佛经文学的起源

　　佛经文学源自於佛经，自印度佛经被翻译成中文以来，佛教便在中土开花结果。佛陀住世时，为让弟子明了深刻的佛理，多采用「应病与药」、「应机说法」的方式来讲说佛法。他所哂梅椒ㄖ饕褪切蜗蠡钠┯鳎?lt;维摩诘所说经．文殊师利问疾品中佛曰﹕我以无数方便，种种因缘，譬喻言辞，演说佛法。後来，佛陀所采用的通俗的弘化方式被弟子所继承，并在结集佛典时体现出很高的文学水准。当佛教传入文学高度发达的中国，这一传统得到进一步的发扬光大。佛经在被译成中文的过程中，译经师们哂昧艘糇g、意译和直译等多种方式，同时采用多种文学手法加以润色，使译成中文後的佛经尽可能保持印度佛经的原貌。

　　在我们所见的佛经中，有许多经典都部分地使用了各种文学手法。如维摩诘经维摩诘居士示疾说法人关於神通的描写﹕

　　尔时长者维摩诘心念，今文殊师利与大众俱来，即以神力空其室内，除去所有及诸侍者，唯置一床，以疾而卧。文殊师利即入其室，见其室空，无诸所有，独寝一床……

　　这一段经文描述了当文殊师利前往问疾时，维摩诘示现神把自己住所变成一丈见方的空屋子，里面除了床之外无有一物，显示了诸法性空之理。

　　在法句经中，也存有大量采用比喻的修辞手法的经文，如﹕

　　 若人寿百岁，邪学志不善。不如生一日，精进受正法。觉能舍三恶，以药消众毒。健夫度生死，如蛇脱故皮。

　　这里的经文哂昧宋覀兪熘氖挛镒鞅扔鳎稚鹪佣羁痰卣f明了人生当接受正法，改恶从善的道理，实际上这也是一首含义深刻的哲理诗。

　　有的佛经还可以完全作为文学作品来阅读。这类经典中最有名的是佛本生经。

　　佛本生经是记载佛陀在此娑婆世界中所做功德的故事集。它是在印度民间故事、神话传说、诗歌、格言的基础上形成的。该故事集以一个个生动的故事，赞扬了佛陀前世自利利他，济度众生的动人事?，具有普遍的教育意义。

　　佛本生经中的每则故事大体分作三个部分。第一部分是佛陀现世的情况。另一部分是他过去世的行事，表现为他为鹿、猴、兔、鸽或示现为国王、贵族、商人、穷人来渡脱众生之苦。最後一部分是关联语，由现世佛陀出面说明过去世的事情与现世的关联，指出行善者是佛陀自己，做恶者为加害或反对佛陀的人，从而教化众弟子。佛本生经人的人物性格鲜明，情节曲折动人，是不可多得的文学佳作。

　　另一部佛经文学作品是百喻经。我国现代文学之父鲁迅先生对其十分推崇，并曾自己出资印赠该经。百喻经是一百则寓言故事的汇集，每则故事都是通过情节完整的故事来说明一个深刻的道理。如其中有一篇踏长者口喻云﹕

　　昔有大富长者，左右之人，欲取其意，皆尽恭敬。长者唾时，左右侍人以脚踏却。

　　 有一愚者，不及得踏，而作是言﹕「若唾地者，诸人踏却；欲唾之时，我当先踏。」

　　 於是长者正欲咳唾时；此愚人即便举脚，踏长者口，破唇折齿。

　　 长者语愚人言﹕「汝何故踏我唇口﹖」

　　 愚人答言﹕「若长者唾出落地，左右谄者已得踏净。我虽欲踏，每常不及。以此之故，唾欲出口，举脚先踏，望得汝意。

　　凡物须时。时未及到，强设功力，返得苦恼，以是之故，世人当知「时」与「非时」。

　　这是个讲述了一位富翁的佣人想讨好他，却适得其反的故事，说明了任何事物都有一个时机，时机未到，勉强追求，反而会带来苦恼。让世人知道甚麽时候做甚麽事才是合乎时宜的，不合时宜或因缘未到就不能勉强而为。

　　佛教文学作品引入中国，是中国佛教文学的开端，佛经作品中的多种表现手法和艺术技巧，给後来佛教文学的发展奠定了良好的基础。



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