汉字是记录汉语的书写符号,是世界上迄今为止仍在使用的最古老的文字符号系统,属于表意文字。“汉字教学作为语言要素教学之一,是对外汉语教学不可忽视的重要环节。”[1]但是在以往的实践中,“与其他汉语要素相比,汉字教学从研究到教学一直处于滞后状态”。[2]通过这一“滞后状态”我们可以看到汉字教学的特殊性。汉字虽是记录汉语的符号, 却有自身的系统与结构规律。汉字有三个要素: 形、音、义。字形反映造字之初的语义,随着社会的发展与变化,音、义发生变化,但其变化并不直接影响字形。汉字字形与其语义在变化上的这种“不同步”,形成二者在规律上的差别。在汉语学习中, 不了解字形, 就无法掌握汉语的读写技能。汉字的性质, 决定了汉字教学的特殊性。
汉字教学的内容与重点的确定往往取决于对汉字性质的认识。翻检已有的汉字教材,有关认读或识字一般有两多:一是讲字源的多,二是充当意符的独体表意字多,可以充当音符的极少,甚至没有。具体教学,因考虑留学生在学校的时间限制,有关汉字认读和书写的教学内容主要安排在第一学期。各校和教师在具体操作中可能会各有偏重,却不会偏离这一整体思想。在学习汉字的各种方法中,利用形旁推测词义的比例最高,还有相当一部分学生根据形旁义辨别形似的形旁。这些反馈信息可以说明我们的教学已经达到了预期的效果,但学生在读音方面面临着诸多困难,其中“见字不知音”是最大的困难。由此可见,我们的汉字教学还需进一步的提高和完善。
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