人物形象研究

《论语》作为孔子及其门徒问学论道、探讨社会人生的真实而传神的记录，其“论纂”者没有刻画人物性格、塑造人物形象的自觉意识，但由于他们十分熟悉所写人物的一切，又能设身处地写出人物的活动，不经意中表现出人物的个性，活跃着一个个生动饱满、具体可感的形象。对《论语》人物形象的研究，是20世纪《论语》文学研究的重要创获之一，也是确认《论语》文学价值的一个重要方面。百年中，对《论语》人物形象的研究又大致上集中在孔子及其主要弟子的形象特征和表现人物的手法两个方面。

在整个两千年的封建社会中，被人顶礼膜拜的孔圣人光华耀眼，“打倒孔老二”声浪中的孔丘又似乎凶神恶煞。世纪初的学者无论对孔子及其儒学的态度如何，但孔子是人不是神已成为共识。梅光迪在《孔子之风度》一文中，将孔子描绘成一个学识渊博、多才多艺、品格高尚、充满人情味和幽默感的君子。鲁迅在发表于1935年的一篇文章中则描画了一个“活着的时候颇吃了苦头”的孔子形象。[26]这些对孔子形象的“近真写照”式的形象“还原”，为《论语》人物形象的理论研究奠定了基础。

刘大杰在出版于1941年的《中国文学发展史》中对《论语》的人物形象进行了研究，认为在《论语》的不少段落里，“写孔门师弟的形象，都各有他们的特征”，并以《先进》篇的《待坐》章为例，指出：在这段“具有文学意义的记事文”中，“不但写出了孔门师弟闲谈时的活泼从容的气象，而且从各人的谈话中还表现了不同的性格”，子路率直中有浮夸，曾点活泼中显潇洒，孔子“态度亲切，思想明智，胸襟开阔”。[27]胡念贻认为，《论语》的文学价值与艺术成就主要在于成功地刻画了孔子这个人物形象。文章指出：“这部书所写的人物，都以孔子为中心。在我国文学史上，以表现一个人物为中心的着作，这是第一次出现”，“《论语》里面所写的孔子的形象，还是相当丰满的”，“《论语》中对孔子形象的描绘，它的动人之处……是在于它通过孔子生活中，一些具体事件的描写表现了他的性格”，其方法有三：一是用静止的描写作细心的刻画，二是通过生活中一些具体的事件表现他性格的丰富复杂，三是通过孔子和他的弟子的关系以及与一些隐士或不同众流的人的交往中作细腻真切的表现。胡文还认为：这部书对众多人物的各自的性格作了生动出色的描写，但“这一大群人物形象的写出，主要是为了衬托孔子的思想和他的人格。”[28]文章大处着眼，细处着手，论述充分，颇有说服力。吴景和认为，《论语》“所描写出来的孔子形象，按照其性质来说，是个喜剧角色。”这一角色的成因是“孔子追求的目的与历史发展的不协调”，“他做了一件最滑稽可笑的事情时却像演着悲剧那样严肃”，“作者很善于通过行动写出孔子这种复杂的精神生活”，“写人叙事时，重在人物精神面貌的描写”，因而是“当之无愧的传记文学的祖型”。[29]所论颇具特色。尹建章也对此进行了精到的分析，认为《论语》通过展现人物性格充满生活气息的具体环境、描写仪态容貌和动作以及委婉曲折的故事情节，呈现了“面貌清晰，性格鲜明”的“众多人物”，而描写人物“主要采用客观抒情的方式，即用人物自己的语言直接抒发各自的喜怒哀乐之情”。文章在肯定其文学性和“近似文学作品的写法”的同时，提醒人们要注意《论语》与纯文学作品的区别，一是限于真人真事，“不像其后的纯文学作品那样，对生活材料进行了艺术加工，加以合理的想象和虚构”，二是零章碎节，互不连贯的记录形式，使“人物思想性格没有发展演变的过程”。[30]立论较为稳妥。曹文星则认为，《论语》“以实录的现实主义手法，用抒情的笔触，塑造了孔子的艺术形象”，“透过孔子形象的塑造，最大限度地反映了一种思想，一种信念，一种道德，一个时代”，并引用巴尔扎克的话是“用最小的面积惊人地表现了最大量的思想”，因此，作者认为：“《论语》无疑是典型化的优秀作品”。[31]观点亦有特色。

在对《论语》人物描写研究的同时，研究者还对其与后世叙事作品的渊源关系作了探讨。谭家健认为《论语》中孔子、子路形象的个性特征鲜明且有多方面展示，同时比较了《史记》和《论语》对孔子的记叙，认为《论语》详于言论而略于行动，只记小事而不记大事，只记片断而不求系统，因而孔子的面貌虽不够完整，但却十分具体且细腻传神，在表现精神状态和风度气质方面，比《史记》要丰富得多，《史记》“从《论语》中吸取了许多营养”。[32]傅修延从叙事学角度对《论语》的人物描写作了探讨，认为“以言见人”是其显着特征，以孔子之言为中心，对具体语境稍作点染，从而形成了一系列具有叙事意味的相对独立单元或片断，人物的个性气质在读者心目中获得了鲜明显现，“整部《论语》简直就是一部人物画廊”，“以如此之少的文字刻画出如此之多的形象生动面貌各异的人物，在文学史上亦属鲜见”；同时作者还注意到它与《世说新语》这样的雏形小说的联系，认为以《世说新语》为代表的魏晋“世说体”正是继承并发展了《论语》以精粹之言为“眼”的叙事模式，并对其间的异同作了简要论述。[33]虽然简略，但却是开辟了一个新的研究领域。循此思路，《论语》的人物形象艺术与小说、戏剧艺术的渊源与影响研究，将是一个颇为有趣的课题。然而在对《论语》人物形象的研究中，也存在着某种简单套用现代概念的倾向。《论语》主要记述的是孔门的哲学思想和政治主张，虽然不可否认从中可以窥见人物的音容笑貌乃至性格，但毕竟是粗略的、片断的，与后世小说、戏剧等叙事性作品中的人物形象塑造尚难同日而语。