汉字的构造

　　汉字是“形、音、义”三者统一的结合体，象形、指事、会意之外，大多数汉字是由表意符号的形符和表音的声符组成的。所以，今日汉字中85%以上都是形声字。这也就是从秦代李斯奏请秦始皇“书同文”，“罢其不与秦文合者”；而到东汉和帝永元十二年（公元100年），许慎着《说文解字》，已收录9 353个汉字；及至清代康熙五十五年（公元1716年）《康熙字典》编成，已收汉字47 035个；至今，《汉语大字典》已收录6万余个汉字的缘故，多是形声字发展的结果。

　　六书是汉字造字法的基本原理。在《周礼》中就提到了六书，却无具体的细目，到了班固《汉书?艺文志》中才列出六书名目，但却没有给出具体定义。到了东汉，许慎在《说文解字?叙》中，详细阐述了“六书”： 象形、指事、会意、形声、转注、假借构造原理，给出简洁明确定义，并举出例证。

　　象形：象形造字法是按照物体外貌描绘而成，其所谓“画成其物，随体诘诎”是也。如马、牛、羊、日、月、山、水等字，最早就是描绘具体形象之图画。

　　指事：是指表现抽象事情的方法，用象征的符号，或在象形字上添加符号来表示某个字。所以许慎《说文解字?叙》称：“指事者，视而可识，察而见意”，即所谓“各指其事以为之”是也。如物在其上写作“上”，物在其下写作“下”；旦，日在一上，一指地平线，其义为明、为晨等等。

　　形声：许慎《说文解字?叙》说：“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也”。就是文字内以特定形状为意类，以特有的音符表其读音。江河皆为水，故字皆从水；而工、可乃以其流水声而比况，故以工、可标其音。又如青，从丹，生声，丹亦青类，故从丹。而以青为声，结合不同的属性表意符号，可合成为：清、晴、睛、情、请、蜻、氰、菁、、精等等，而以同样的读音（也有的只是声母或韵母相同者），表达不同的事物。形声，是汉字里造字最多的方法，占汉字中85%以上。 　　会意：许慎《说文解字?叙》说：“会意者，比类合谊，以见指。”是说这种造字法，是用两个或几个意符字组成一个新字，如日月组合，会成“明”之意；而其异体字“”却是从月、声的会意兼形声字了。如采，从爪从木，伸手向树梢，故为采集果实之义。

　　转注：用两个同义不同形的字互相解释，许慎说：“建类一首，同意相受，考、老是也。”古时“考”可作“长寿”解释，“老”“考”于甲骨文中本为一字，其义是相通的，故可互用，即所谓老者考也，考者老也。《诗经?大雅?朴》亦云：“周王寿考，遐不作人”。言周王得以长寿，好不令人大为振作也，以见人们对周王的敬重。

　　假借：许慎《说文解字?叙》说：“假借者，本无其字，依声托事。令、长是也。”是说县令、县长本无专字，只借令、长二音以托县令、县长之意。此法，就是借用一字，去表达别的事物。一般来说，有一个无法描述的新事物，就借用一个发音接近的字，来表达这个新事物。如“自”，在甲骨文中本为“鼻”字象形，人常指鼻以称自己，自己本为代词，无形可象，故借为“自”字，而另造从自、畀声字鼻；而自则久假不归，遂成“自己”专字。

　　以上六书是古代文字学家们群策群力研究出来的。到了汉代许慎加以科学、系统地归纳总结，而明确其定义、内涵，成为完善的文字学理论。其所含的汉字构成法则，并非一人独创，是人们在使用过程中长期演化而成，是一代又一代集体智慧的结晶。