班彪①

　　班彪，（3～54年)，字叔皮，东汉初史学家、文学家，扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。新莽末为河西大将军窦融从事。后随窦融归东汉，任徐令。因病免官后专心著史。以《史记》叙事止于汉武帝太初年，作《后传》为《史记》续篇。后起用为司徒玉况府和望都县长。死后其《后传》由子班固、女班昭增补成《汉书》。

　　公元25年，更始帝刘玄被赤眉军推翻，关中大乱；刘秀即帝位于部城，隗嚣却拥兵天水，自称西州上将军。其时班彪23岁，为了躲避战祸，他西行至天水投奔隗嚣。隗嚣曾询问他对时局的看法，问他政局会不会也像战国时期那样：先是诸侯并立，通过合纵连横，再由一国统一天下。班彪认为这是不可能的，他说战国纷争是由于中央政府(东周)衰弱，诸侯强盛造成的，而现在是由于王莽篡权，天下才反叛，各路豪杰大都打着复汉的旗帜。他预言汉王朝必然中兴。隗嚣不以为然，班彪又作《王命论》，用天神感应、汉德承尧等神秘的理论继续说服隗嚣，隗嚣还是不信，一直对汉王朝存有贰心。

　　不久，班彪离开隗嚣，西行至河西大将军窦融处任从事(幕僚)。窦融十分敬重他，以师友之礼待之。他劝窦融对东汉政权称臣，统领河西(即今河西走廊地区)诸郡兵马以拒隗嚣。后来他随窦融来到京城洛阳，刘秀问窦融：“将军所上的奏章，是谁参与写的?”窦融回答说都是从事班彪写的。刘秀赏识班彪的才华，召见了他，并让地方政府举他为茂才，授官徐县(今江苏泗洪县南)县令，旋又因病免职。后来他到司徒玉况处做慕僚，玉况举荐他为望都县(今河北望都西北)县长(万户以下称长)。他为官清正，下级官吏及百姓都很爱戴他。52岁那年，病死治所。

　　班彪才高而好著述，潜心钻研文史。他认为司马迁的《史记》只写到汉武帝太初年问，以后的好事者扬雄、刘歆等虽纷纷续写，但多鄙俗，不堪接续《史记》，于是他便采集前史遗事，傍贯异闻，作后传65篇。其子班固就是在此基础上编撰《汉书》的。

　　班彪从小接受儒家思想，他的史学观点与司马迁有所不同。他认为司马迁在《史记》中“崇黄老而薄五经”、“轻仁义而羞贫穷”、“贱守节而贵俗功”（注：见《后汉书·班彪传》），是一个大弊端。然而他也称赞司马迁“善述序事理，辩而不华，质而不野，文质相称，盖良史之才也”（注：见《后汉书·班彪传》）。他的这些观点完全被班固继承，对于《汉书》的编撰影响颇深。

　　另外，班彪还有赋、论、书、记、奏事等文章，共九篇。其中《北征赋》最有影响，开东汉抒情小赋之先声。