教
一是有教无类。这是孔子的话。孔子收学生，不拘类别。孔门弟子就家庭出身而言，有贵族，有平民，有商人，甚至还有“贱人”。就智力而言，颜回、子贡绝顶聪明，高柴则以“愚”称。就品格而言，闵子骞、曾参等何等高尚，子张则未免卑下。二是“诲人不倦”。这与“学而不厌”“好学”一样，是孔子生平自负之处。他体现了一个教育者在传播文明方面的献身精神，一直是中国教师学习的典范。
三是因材施教。《论语》中常有这样的现象： 对于同一个问题，提问的学生不同，孔子的回答也是不同的。这是因为孔子根据每个学生的不同情况，作出有针对性的回答。
四是启发教学。在《述而》中，孔子说： “不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也。”所教义理，当使学生思而得之。学生思而不得，直到此问题憋于胸中而不得解，教师再予启发。学生心有所得，便令自述之。只有在学生知其大意而未能确切表达之时，教师才引导他确切、流畅地表达。“愤”“悱”既是学习进程中的境界，也是学习态度的境界。学生处于如此境界时，教师适当启发，效果最佳。教师举一隅，而学生尚未以三隅回证一隅之理，亦即未能推广之并融通其理，则教师不重告之，使之思而得之。思而不得，至“愤”“悱”，然后再行启发。
五是教学相长。老师和学生相互切磋，共同进步。在与学生的讨论中，孔子的认识也往往随之更上一层楼。他对那些善于思考、好跟他切磋的学生，常常鼓励有加，毫不掩饰自己受到他们的启发。《八佾》中的子夏将学《诗》心得告孔子，孔子高兴地说： “起予者商也！ 他对在这方面欠缺的颜回，则有微词： “回也非助我者也。”
学
《论语》中充分强调“学”的重要性。在《阳货》中，孔子有“六言六蔽”之说。仁、智、信、直、勇、刚是六种美德。一个人崇尚这些美德，努力使自己具有这些美德，当然是好事，但如果他不好学，就会与初衷相违，不仅得不到这些美德，还会得到愚、荡、贼、绞、乱、狂六种毛病，因而误入歧途。孔子又把知分成三等： “生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”孔子这些话有某些偏见，但强调学的重要性，鼓励人们认真学习，则是不错的。那么，怎样才算好学呢？《学而》云： “君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉。可谓好学也已。”颜回“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。孔子又云： “士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也。”
好学者必须刻苦学习，不应分散精力，过多考虑改善物质生活。好学又贵在坚持，不断前进，永不停止。
好学还是不够的，更要善学。怎样善学呢？有好多方面。“学而时习之”，要适时温习所学内容。“温故而知新”，要注意发掘新知新见。“学而不思则罔，思而不学则殆”，学与思要相结合。“知之为知之，不知为不知”，学习要有实事求是的态度。此外，还有两点尤其值得注意。一是善于向人学习。“敏而好学，不耻下问。“三人行，必有我师焉，择其善者而从”之，其不善者而改之。“见贤思齐焉，见不贤而内自省。“以能问于不能，以多问于寡。”
人有可学之处，我以他为师，向他学习，这是善学；人有不是之处，我以他为鉴，这更是善学。向不如自己的人学习，尤其难能可贵。二是与师友相互切磋。 “君子以文会友，以友辅仁。 ”子贡问为仁，子曰： “工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”孔门之中，在这方面做得较好的是子贡、子夏。颜回在这方面就很欠缺。