政治成就
真宗死，命章献明肃太后权掌国事，宰相丁谓、枢密使曹利用都想单独见太后奏事，一时相持不下，晏殊挺身而出，建言太后垂帘听政，丁、曹二人皆不得见，议遂定，这一建议，对稳定当时的政局，起了重要作用。仁宗朝，西夏元昊反，天下弊于兵，晏殊时任宰相兼枢密使，建议仁宗罢监军，不要以阵图授诸将，使得诸将对敌时能审时度势、随机应变。他还建议整顿财赋制度。这些建议均被仁宗采纳，并取得很好的效果，终于使元昊俯首听命。
晏殊为人刚简威猛，待人以诚，虽处富贵，但生活相当简朴，并且乐于奖掖人才，当世名士，如范仲淹、孔道辅、欧阳修等，皆出其门，又能识富弼于寒素之中，将自己的女儿嫁给他。晏殊执政时，范仲淹、韩琦、富弼皆受重用，台阁也多一时之贤，做了许多有利于国计民生的大事，为史学家艳称的“庆历新政”，实际上是由晏殊总领其事的。晏殊被罢相，范、韩、富等被贬，“庆历新政”遂宣告失败。任地方官时，他曾大办学校，培养人才，欧阳修说“自五代以来，天下学废，兴自公始”，并非虚誉。
文学成就
晏殊一生写了一万多首词，大部分已散失，仅存《珠玉词》136首。《全宋诗》中收其诗160首、残句59句、存目3首。在《全宋文》中仅存散文53篇。《东都事略》说他有文集240卷，《中兴书目》作94卷，《文献通考》载《临川集》30卷，皆不传。传者惟《珠玉词》3卷。汲古阁并为1卷，为《宋六十名家词》之首集，计词131首。有清人所辑《晏元献遗文》行于世。世称“抚州八晏”（晏殊、晏几道、晏颖、晏富、晏京、晏嵩、晏照、晏方）。
晏殊在文学上有多方面的成就和贡献。他能诗、善词，文章典丽，书法皆工，而以词最为突出，有“宰相词人”之称。他的词，吸收了南唐“花间派”和冯延巳的典雅流丽词风，开创北宋婉约词风，被称为“北宋倚声家之初祖”。他的词语言清丽，声调和谐，如其闲雅之情调、旷达之怀抱，及其写富贵而不鄙俗、写艳情而不纤佻，写景重其精神，赋于自然物以生命，能将理性之思致，融入抒情之叙写中，在伤春怨别之情绪内，表现出一种理性之反省及操持，在柔情锐感之中，透露出一种圆融旷达之理性的观照，形成了自己的特色。其“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”（《浣溪沙》）、“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”（《蝶恋花》）、“念兰堂红烛，心长焰短，向人垂泪”（《撼庭秋》）等佳句广为流传。他既是导宋词先路的一代词宗、江西词派的领袖，还是中国诗史上的一位多产诗人。有清人所辑《晏元献遗文》行于世。