- 唐武则天圣历元年（698年），王昌龄出生在山西太原。
- 唐玄宗开元八年庚申（720年），二十三岁，是年前后，曾居嵩山学道。
- 唐开元十一年癸亥（723年），二十六岁，约在是年前后，客河东并州、潞州。
- 开元十二年甲子（724年），二十七岁约在是年前后，赴河陇，出玉门。其著名之边塞诗，大约作于此时。
- 开元十四年丙寅（726年），二十九岁。隐居于京兆府蓝田县石门谷。是年有《同从弟销南斋玩月忆山阴崔少府》之作。“山阴崔少府”即崔国辅。
- 开元十五年（727年），进士及第，授秘书省校书郎（官汜水尉校书郎），后贬龙标尉，世称“王龙标”。
- 开元十九年辛末（731年），三十四岁。在长安，以博学宏词登科，再迁河南汜水县尉。
- 开元二十一年癸酉（733年），三十六岁，当年四月，在长安参加宴会，有《夏月花萼楼酺宴应制》诗。
- 开元二十二年（734年），王昌龄选博学宏词科，超绝群伦，于是改任汜水县尉，再迁为江宁丞。
- 开元二十六年戊寅（738年），四十一岁，因事获罪，谪赴岭南。
- 开元二十七年己卯（739年），四十二岁，遇赦北还。秋，在巴陵（今湖南岳阳）遇李白，有《巴陵送李十二》诗。
- 开元二十八年（740 年），王昌龄北归，游襄阳，访著名诗人孟浩然。孟浩然患疽病，快痊愈了，两人见面后非常高兴，孟浩然由于吃了些许海鲜而痈疽复发，竟因此而死，在这时期，王昌龄又结识了大诗人李白，有《巴陵送李十二》诗，还有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》。冬，王昌龄离京赴江宁丞任，此时已与名诗人岑参相识，岑参有《送王大昌龄赴江宁》诗，王昌龄也有诗留别。途经洛阳时，又与綦毋潜、李颀等诗人郊游，也都有留诗。
- 天宝三载甲申（744年），四十七岁，在江宁丞任。四月曾因事暂至长安，与辛渐、李白、王维过从。
- 天宝七载戊子（748年），五十一岁，至此年，官江宁丞前后共八载。此年昌龄乃自江宁丞贬为龙标尉。昌龄自金陵首途赴龙标，基本上是溯江前往，曾顺道游南陵，有《至南陵答皇甫岳》。
- 天宝十五载、唐肃宗至德元载（七月，肃宗即位灵武，改元至德）丙申（756年），五十九岁。约在此年离开龙标，还乡。其去龙标，过辰溪，经武陵，扁舟沿江东去，约在今年七、八月后，有《留别司马太守》《留别武陵袁丞》等诗为证。
- 唐肃宗至德二载丁酉（757年），六十岁。756年冬到757年十月之间，王昌龄路经亳州，为亳州刺史闾丘晓所杀害，后张镐杖杀晓。