唐玄宗李隆基，唐朝第七代皇帝。唐睿宗李旦第三子。善骑射，通音律、历象之学，擅长八分书，多才多艺。景龙四年六月唐中宗李显去世，韦后立温王李重茂为帝，是为少帝。李隆基与其姑母太平公主发动政变，诛杀韦后；武后、韦后余党略尽。少帝被迫逊位，相王李旦即位，是为睿宗。李隆基以除韦后功，被立为太子。延和元年(712年)八月睿宗传位太子，退为太上皇。隆基即位，改元先天，是为玄宗。李隆基早年是一个英明果断的皇帝，亲身经历过复杂的斗争，深知安定升平的政局来之不易，所以即位以后，先起用姚崇、宋璟为相，其后又用张嘉贞、张说、李元纮、杜暹、韩休、张九龄为相。他们各有所长，并且尽忠职守，使得朝政充满朝气。而且李隆基在此时亦能虚怀纳谏，因此政治清明，政局稳定。开元(713～741年)至天宝(742～755年)唐朝进入了长达40余年政局比较稳定的鼎盛阶段。从开元末年起，李隆基在长期升平殷富的盛世中逐渐发生变化。在政治上，他以为天下无复可忧，便深居禁中，怠问政事。在对待周边各族方面，他热衷于开边，对吐蕃、南诏、契丹不断发动战争，不仅恶化了民族关系，而且财政上也发生了用度不足的问题。同时大量扩充边军，导致了军事布局上的外重内轻，中央集权被削弱。在个人生活上，他专以声色为娱，天宝二年后宠幸杨贵妃，放纵杨氏姐妹穷奢极欲，浊乱朝政，而李林甫死后，杨贵妃从祖兄杨钊（即杨国忠）又成了专权的朝臣。玄宗在腐化的道路上越走越远，政治上一再受李林甫、杨国忠、安禄山等野心家的蒙蔽，终于在天宝十四载酿成了安史之乱。李隆基晚年郁郁寡欢，于宝应元年（762）建巳月（即四月）甲寅于神龙殿去世。葬于泰陵。
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