吴趼人①

　　吴趼人（1866—1910），原名宝震，又名沃尧，清代谴责小说家，字小允，又字茧人，后改趼人。广东南海（佛山）人，出生于北京 ，因居佛山镇，在佛山度过青少年时代，自称我佛山人。以此为笔名，写了大量的小说、寓言和杂文，名声大噪，成为近代“谴责小说”的巨子。 代表作品：《二十年目睹之怪现状》、《痛史》、《九命奇冤》等。

　　1866年5月29日（清同治五年四月十六日），吴趼人出生于北京宣武门其祖父的寓所，3个月后，身为中等京官的祖父去世，而其父只是一个巡检之类的小官吏，不堪人情冷暖，世态炎凉，两年后，带着年幼的吴趼人千里南下，回到了珠三角南海佛山镇的吴氏大树堂。因为没有生活来源，丁忧服满后，他就不得不告别妻儿，到浙江宁波继续做一个从九品的小小巡检去了。

　　1883年，18岁的吴趼人离家到来到上海，曾在茶馆做伙计，后又至江南制造局作抄写工作，月薪微薄。一次他从书坊上得到半部《归有光文集》，爱不释手，由此萌发了创作小说的冲动。

　　1897年，吴趼人开始在上海创办小报，先后主持《字林沪报》、《采风报》、《奇新报》、《寓言报》等。（1903）4月，他从上海转到《汉口日报》社任职。从这一年起，他致力于写通俗章回小说，在梁启超主编的《新小说》杂志上发表，用“我佛山人”为笔名，先后写出《痛史》、《二十年目睹之怪现状》、《九命奇冤》等，反映现实，揭露当时社会政治的黑暗腐败与贪官污吏的贪婪残暴、营私舞弊等现象，文名日盛，成为多产的知名作家。

　　1906年，他担任《月月小说》杂志总撰述，发表了大量的嬉笑怒骂之文。此外，他还创办了沪粤人广志小学，主持开办过两广同乡会。

　　吴趼人最初居住在上海西门外，后迁入乍浦路多寿里，最后定居海宁路鸿安里。他在所居的门上，贴上标着茧暗二字的梅红纸幅，他所作的诗集，封面上草书《茧暗诗草》。这几个字的繁体字看起来好像兰闺诗钞，令人误认为出于女子手笔。但实际上他生性幽默，常常一言既出，四座倾倒，又狂放不羁，每于酒后论天下事，慷慨激昂，不可一世。因他性格耿介，不愿与权贵交往，曾拒绝清政府经济特科的考试，绝意仕途，只能靠卖文所得度日。

　　吴趼人一生清贫，常常囊中羞涩，由于生活贫困，工作劳累，1910年10月在上海逝世,年仅45岁，死时身上仅有四角小洋，由朋友为其治丧。他的遗体先停放在闸北潭子湾广肇山庄，一厝20年，直至1931年9月21日才焚化，骨灰埋在大场广肇山庄内，文革时，广肇山庄被视为四旧遭到破坏，吴墓也荡然无存。

　　吴趼人对于近代文学，最推崇吴敬梓的《儒林外史》，他的作品大都得到了《儒林外史》的神髓。清末民初写社会小说的无不仿造《儒林外史》，这同吴趼人的倡导不无关系。