1902年，陈去病与志同道合的同乡金松岑一起来到上海，参加了蔡元培先生发起的中国教育会。随即在吴江的同里、黎里建立了学会支部。风从东方来，有了与思想前沿阵地的互动，吴江小城的革命思潮更显风生水起。
1903年，正当“而立”的陈去病只身留学日本。虽然与革命领袖孙中山失之交臂，但却与革命大将黄兴结为朋友。这样的收获，奠定了陈去病在辛亥革命中的“风云”地位。使他由觉悟者而跃为先行者，由追随者继而为并驱者。在日本短暂的留学生活中，陈去病俨然是职业革命者。以笔作武器，“鼓吹革命，不遗余力”。他主编留日学生创办的革命刊物《江苏》，毫不避讳地喊出这样的口号：“满清王气今已无，君不革命非丈夫！”面对列强的觊觎，特别是俄国对我东三省的野心，陈去病以“醒狮”的笔名，发表了《警醒歌》：“警警警，白祸燃眉鹿走铤。醒醒醒，庞然巨物勿高枕。奋奋奋，伟大国民莫长病。兴兴兴，舍身救国为牺牲。”节奏铿锵，恰如擂鼓，又如吹号。一腔热血，奔涌其中。需要说明的是，这首歌原是他写给家乡同仁的一封信，它让吴江始终能一得革命先声。1904年《警钟日报》在沪创刊，陈去病主笔并题诗：“铸得洪钟着力撞，鼓声遥应黑龙江。何时警彻雄狮梦，共洒同胞血一腔。”
至此，陈去病名字的寓意我们完全可以理解了。也正是在上面提到的那封信中，陈去病决意以“去病”为名。他以西汉名将霍去病为榜样，以霍去病“匈奴未灭，何以家为”的精神作支柱，誓将青春与生命付于革命事业。
陈去病一生名号颇多，广为人知的是“巢南”。这一名号与南社紧密联系在一起。南社由陈去病、柳亚子、高天梅发起成立。是以“抗北庭”为宗旨的反清文学团体。2009年南社百年纪念大会上，有权威学者特别提出了如下一个新定位：南社这一进步团体，具有着全国性、近代性、革命性、文学性等宏大层面上的意义。南社的社名取义“操南音不忘其旧”，而陈去病“巢南”的名号则取自古诗句“胡马依北风，越鸟巢南枝”。两者均明白无遗地表明：“南者，对北而言，寓不向满清之意”。如果说1905年由孙中山先生组建的同盟会是一个政治的社团，是一股“武”力量；那么1909年由陈去病等人创立的南社则是一个文化的社团，是一股“文”力量。
1933年7月，不满60岁的陈去病因痢疾不幸病逝故里。临终的感喟让人唏嘘：“相识满天下，知己有几人！”
陈去病病逝后葬于苏州虎丘冷香阁下。这是南社创立之处。安息于斯，正得其所。翌年，南社同人柳亚子等人为告慰先生英魂，举行了庄重的公葬仪式。这是怎样的意气相投！
诗酒相祭，剑池相伴，巢南先生不孤单。
在国民政府颁发的褒扬令中，我们看到这样的字句：“（陈去病）志行纯洁，学术淹深。早岁服膺主义，发起南社，鼓吹革命，一时闻风兴起，为辛亥光复之先声。”
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