醒世恒言①

　　《醒世恒言》，明代话本小说集，40卷。明末冯梦龙纂辑。始刊于1627年（明天启七年）。与冯氏的另两种话本小说集《喻世明言》（《古今小说》）、《警世通言》合称“三言”。通常亦与凌濛初的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》并称，称为“三言二拍”。《醒世恒言》的纂辑时间晚于《喻世明言》、《警世通言》，所收系元旧作也比前“二言”少一些，共七篇，其余大部分是明人拟作，很可能有冯氏自己的作品。这些作品在不同程度上反映了当时社会生活和人民的愿望。其中较有价值的作品多取材于现实生活或民间传说故事。其中有的揭露了封建官吏的残暴昏愦，有的反映了明后期城市手工业者的生活与思想状况，也有的反映民族矛盾等等。关于爱情、婚姻、家庭的描写也占有突出的位置。《十五贯戏言成巧祸》、《卖油郎独占花魁》、《灌园叟晚逢仙女》等都是上乘之作，历来为人所传诵。但也有部分作品宣扬男女淫乱和宗教迷信、因果报应等，属于封建糟粕。版本有明天启七年叶敬池刊本，藏于日本内阁文库，大连图书馆亦有此藏本。又有衍庆堂本。1958年人民文学出版社重加订正增补出版。

　　“三言”三部书相比较，《醒世恒言》在内容题材上都显示出一些新的特点，在艺术上则更加成熟。所以，它在“三言”中是流传最广、影响最大、最为人津津乐道的一部。《醒世恒言》中，表现明代中后期城乡工商业繁荣的《施润泽滩阙遇友》是最著名的一篇；在婚姻爱情题材方面，最精彩的当推《卖油郎独占花魁》。其他如《钱秀才错占凤凰俦》、《乔太守乱点鸳鸯谱》、《闹樊楼多情周胜仙》、《苏小妹三难新郎》都塑造了具有新思想新道德的新人物，都带有鲜明的时代烙印。

　　《醒世恒言》表现出成熟的艺术水平。人物形象丰满生动，个性更加鲜明；情节设计更加紧凑巧妙，表现出作者的匠心独运；口语化、生活化的文学语言运用得更加纯熟自然，表现出多方面的风格，真是多姿多彩。