《江格尔》以其独有的艺术魅力，深深扎根于蒙古族人民群众的沃土之中。从13世纪左右诞生起，主要由-江格尔齐-在民间传唱，流传至今。-江格尔齐-，蒙古语意为专门演唱史诗《江格尔》的民间艺人。他们以超群的记忆，丰富的知识，受到牧民们的尊重。另外，因为蒙古族很早就有自己的文字，所以，《江格尔》又有蒙古文手抄本流传于民间。手抄本叫-立江格尔-。
《江格尔》在一代一代-江格尔齐-的演唱中，不断增删、加工，加上手抄本的文字的直观性，使《江格尔》的增删加工，要比单纯的口头文学更细致、更考究。
在1771年，也就是清乾隆十六年开始了《江格尔》的整理工作，最初由新疆的蒙古族王公们分散进行。当时有12章回、32章回不等，究竟《江格尔》有多少章回，在《中国大百科全书·中国文学》中说：-收集到的共有60余部，10万行左右。-
新中国成立后，在人民政府主持下，整理工作有组织的由专家进行。我国第一个《江格尔》的正式版本是1958年内蒙古人民出版社出版的13章蒙古文版；1980年，新疆人民出版社出版了15章蒙古文版；汉译本有1983年人民文学出版社和1988年新疆人民出版社分别出版的15章本。另外，新疆整理的《江格尔资料本1～9集》，988年印齐。人们期待着《江格尔》最终正式版本面世，像《玛纳斯》的完成本一样，成为传世珍品。
随着全球化趋势的增强，经济和社会的急剧变迁，《江格尔》的生存、保护和发展也遇到了新的情况和问题，形势十分严峻。著名的民间艺人有的已经过世，在世的也都已经年届高龄，面临着-人亡歌息-的危险。因此，对《江格尔》传承人和资料的抢救和保护工作，必须抓紧，以使这部宝贵的史诗长唱于世间。
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