研究内容
有以下6个基本方面：- 档案学基础理论研究。即研究档案的起源与发展，档案的本质属性与一般属性，档案种类的划分，档案价值及其实现的规律；档案工作的社会功能，档案工作的性质与基本原则，档案工作体制；国家档案事业的体系和结构，档案法规体系；档案学的研究对象、任务与研究方法，档案学的性质、特点与体系结构等。其任务是探讨档案工作和档案学科建设的客观规律，使之对档案学应用理论、应用技术的研究以及档案工作实践具有普遍的指导意义。
- 档案专业史研究。即以历史时期为序，运用具体史料研究档案、档案工作和档案学的产生发展过程及其规律。包括不同时期档案、档案工作的状况和特点，档案学演进过程中不同学术思想的源流和派别等。其任务是：在占有大量可靠资料的基础上，阐明各种社会形态中档案、档案工作、档案学的发展特点及其与当时的政治、经济、科学、文化诸方面的关系，探寻可以借鉴的历史经验。
- 档案事业管理研究。即研究档案事业管理的指导思想、原则、功能和体制，档案事业管理的行政手段、法律手段和宣传教育手段，档案工作标准化等。其任务是：提高国家档案事业管理的科学水平，促进档案事业整体协调发展。
- 档案资源管理与开发研究。含档案实体管理和档案信息管理两个方面。档案实体管理研究包括对档案原件的收集、整理、保管、鉴定等内容；档案信息管理研究包括对档案的编目、数据组织、编研和提供利用等内容。其任务是提高档案管理的科学水平，为档案用户提供高质量、高效率的服务。
- 档案工作应用技术研究。包括档案保护技术研究，如档案存储环境控制技术、档案有害生物防治技术和档案修复技术等。其任务是最大限度地延长档案原件的寿命；档案缩微复制技术研究，其任务是提高档案缩微复制品及其还原、存储、检索的质量。
- 信息技术在档案管理中的应用研究。包括计算机辅助档案管理系统及技术，网络环境中电子文件、电子档案管理系统及技术，纸质档案、档案缩微品数字化技术等。其任务是逐步实现档案管理技术现代化，使档案工作与社会信息化同步。
学科特点
档案学有3个鲜明的特点：- 档案学的重要理论原则受社会制度和文化传统的制约和影响。档案学的研究对象——档案和档案工作，与各国的政治制度、国家体制、历史文化传统相适应、相联系，因此不同国家的档案理论既有共同之处，也有不同的特点。
- 研究内容和研究方法的综合性。档案是社会活动的真实记录，涉及领域极其广泛，既有自然现象，也有社会现象。档案工作和档案学研究需要综合应用多学科的知识、成果和方法，包括历史学、文学、社会学、信息学、管理学、法学、物理、化学、生物、建筑学、计算机科学与技术等，特别是网络信息技术在现代档案管理中的应用越来越广泛，导致档案学研究中知识交叉和融合的倾向愈益明显。
- 研究成果的应用性。从总体上说，档案学属于应用学科，档案学知识来源于档案工作实践，是档案工作实践经验的总结和升华，又应用于档案工作实践。档案工作实践检验档案学理论的正确性，档案工作实践的发展水平决定档案学的发展水平。因此在档案学研究中必须坚持理论与实践相结合的原则。