吉祥天女神话中的吉祥天女①

　　关于吉祥天女的出生，有几种不同说法。毗湿奴往世书认为她的第一次出生是作为梵天之子婆利古（或译为苾力瞿）仙人的女儿。但更早的神话只认为她生于搅乳海。这个故事的情节大致如下：天神（提婆）与阿修罗联合起来搅乳海，以望获得种种宝物。他们用曼陀罗山作搅棍，蛇王婆苏吉作搅绳，最后搅出了各种宝物，包括不死仙露、酒女神、月亮和吉祥天女等。这时那罗延（即毗湿奴）变身成一个美女，把众阿修罗迷得魂不守舍，天神们趁机喝光了仙露。阿修罗中只有罗睺眼尖手快偷喝了一口。在瓜分宝物时，毗湿奴要了吉祥天女作妻子。此神话出现于史诗摩诃婆罗多，后来又被往世书复述。在往世书的传说中，吉祥天女总是与毗湿奴相联系。当毗湿奴下凡时，吉祥天女就化为他在人间的配偶，如罗摩与悉多、黑天与艳光等。甚至当毗湿奴化身成侏儒时，吉祥天女也化身成他脚下的莲花。但是在摩诃婆罗多的附篇诃利世系中，吉祥天女被认为是爱神伽摩之母，而伽摩的父亲按吠陀和鹧鸪氏梵书的说法是达磨。

　　吉祥天女的形象通常是一位美丽的女郎，有四只手臂（有时两只），两手持莲花（象征吉祥），两手抛洒金钱（象征财富），身边有数只白象（通常为一对）相随。她的称号非常多，除室利以外，有乳海之女（Kṣīrābdhi-tanayā）、莲花（Padmā）、因底罗（Indirā）、世母（Loka-mātā）等。

　　在印度，崇拜吉祥天女的最主要活动是印度教的第一大节日排灯节。