各个民族都有他们的风俗习惯，其中以婚礼习俗最为突出，它同音乐的关系最为密切。
在婚礼习俗中所唱歌曲名称不一，有的叫《哭嫁歌》，有的叫《迎亲歌》，有的叫《婚礼歌》。一般多采用最后的名称。
婚礼歌的内容，大致有反映姑娘对父母养育之恩，姑娘离别父母之苦，姑娘对包办婚姻的控诉，以及对媒人贪财的揭露等等。歌曲形式多种多样，有独唱的，有对唱的，也有成套的歌曲。
许多民族的婚礼歌，反映了婚礼习俗的全过程，如蒙古族的婚礼歌，有妈妈劝女儿出嫁的《劝嫁歌》，有男方前来接新娘的《迎亲歌》，有女家唱的《宴歌》和《献茶歌》，有送女儿出门的《送亲歌》和最后在男家唱的《婚
仪歌》等等。《婚宴歌》是家长对出嫁女儿的叮咛，反映过去蒙古族宗法社会人们对妇女婚姻的态度。《婚宴歌》的歌词多段，曲调是规整对称的上下两句。在上句和下句的后半部，分别出现“赛拉喂冬赛”的固定衬句。采用五声羽调式。属于短调民歌。
鄂伦春族也有一套完整的婚礼歌，有《出嫁歌》、《逃婚歌》、《嫁女歌》、《喜酒歌》等。其中的《逃婚歌》唱出了旧社会鄂伦春妇女被迫出嫁的痛苦，也道出了妇女对婚姻自主的想往。
哈萨克族的婚礼歌，是由几首不同内容和不同曲调所组成，有《哭嫁歌》、《怨嫁》、《劝嫁歌》、《送嫁歌》和《挑面纱歌》等，同样反映了婚礼习俗的全过程。其中最为人们爱唱的是《送嫁歌》，是乡亲们对出嫁姑娘的安慰。曲调是规整的四句头，具有特点的音阶：123456b7。节奏轻快活泼，表现了们在婚礼习俗中的喜悦心情。
有些民族的婚礼习俗中，还由一些年老的歌手，唱一些成亲的来源或祝福一类的歌，有时边歌边舞，使婚礼增添热闹的气氛。
逢年过节、庆祝丰收、盖新房子、婚礼嫁娶以至于亲友团聚等活动，一般都喜欢喝上两杯，兴之所至，还举杯高歌。在这些场合里所唱的歌，少数民族称它为《酒歌》、《酒曲》或（宴席曲）等。
西南地区的许多少数民族，都流传酒歌，各有不同的曲调和不同的特点。如侗族的《酒歌》是宴席散，客人辞别，主人留客时唱的。曲调结构是规整的四句头，五声羽调式。
西北地区裕固族的《酒歌》是亲友欢叙一堂，主人为客人敬酒时唱的。
曲调是上下两句的结构，五声商调式，旋律高亢悠扬，具有山歌的特点。
酒歌所唱的歌词，随编随唱，见甚唱甚，其中有一些是颂赞之词，表达歌者的祝愿。如回族的一首《宴席曲》，其内容是祝愿父母松柏长青，姑娘有如绿叶扶持的牡丹。曲调由两个长句子组成，五声商调式，旋律具有“花儿”的特点。
在民族杂居的地方，有一些音乐品种成为各民族的共同精神财富，如西北地区的“花儿”，是聚居那里的回、汉、藏、土、撒拉、东乡、保安、裕固等民族都流传的，如青海东部的《酒令》，是回、汉等民族都唱的，它描写了一个有几分酒意的老汉，歌词饶有风趣，曲调由两上长句构成，五声羽调式，兼有回族的“花儿”和汉族“小调”的特点。
少数民族的婚礼歌和洒歌，像一幅风俗的画卷，反映了各民族的习俗，它有浓厚的生活气息。
婚礼歌所反映的内容，大多数是在旧社会里妇女生活的一个侧面，有一定的思想性。由于婚礼习俗仪式较多，内容也较丰富，固而形成一套较为完整的婚礼歌，一般都由几首曲调不同，调式各异的歌曲组合而成，用以表现不同的内容。汉族也有类似的婚礼歌。这一类歌曲，除了由老歌手唱成亲的来源这种歌曲，它的歌词多段，旋律略带朗诵之外，其余大多数的婚礼歌，都是歌词数段，旋律如歌。
酒歌多用了节日喜庆的场面，歌词多即兴编唱，内容风趣生动。歌曲的旋律较跳跃，节奏也轻快，表现了人们在喜庆日子里的愉快心情。
哈萨克民歌里这样唱：“当人诞生之时，歌声接他来到人间；当他与世长辞之日，歌声送他回西天”。意思是说，人的一生离不开音乐。
各个民族有关儿童的歌曲，大概可分为两类：一是母亲为孩子而唱的摇
儿歌，一是孩子自己唱的儿歌。
每当婴儿呱呱坠地之后，歌声伴着他成长。母亲为了使怀抱中或摇篮里的孩子安睡，常常低声哼着歌儿。壮族的《摇篮歌》就是其中一首。开始几小节是母亲轻声的带鼻音的歌声“嗳”中间部分用简明显浅的歌词，以平稳的旋律反复陈述，最后又回到“嗳”的歌声，直到孩子进入梦乡。
云南哈尼族的《催眠歌》，同壮族的《摇篮歌》都有它们共同的特点，即歌词简朴，音乐抒情。旋律比较平稳，略有起伏，像摇篮般一摇一荡。曲调是六声徵调式。开始的第二个节和最后的一小节，出现了降半音的b3，使旋律更为抒情委婉。
孩子长大之后，略懂世事了，妈妈们常常编唱一些适合孩子们的儿歌，或以对歌，或以盘歌等方式，唱给孩子们听，使他们增长知识启发思考。为人们所熟识的《猜调》就是这一类民歌中最著名的一首。
出于儿童之口所唱的儿歌，一般来说歌词明白易懂，富于想像，他们常常借天上的星星、月亮，地下的小鹿、小羊等，用以表达纯真的心灵。如布依族的《我比公鸡唱得响》。
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这首儿歌的曲调上下句的山歌体，旋律是四音列5612，以5为主音。
这首儿歌的曲调上下句的山歌体，旋律是四音列5612，以5为主音。内容表现了孩子早睡早起，与公鸡比唱的美好心灵。
有些儿歌，采用一问一答的对唱形式，表现了孩子们的聪明智慧和鉴别能力。例如达斡尔族的《鹿》。这首儿歌上句以什么比小鹿、小鸟、马儿好为问句，下句一一回答。表现了孩子对真、善、美与假、恶、丑的辨别能力。
许多优秀的摇篮歌和儿歌，它的内容甚为丰富，歌词明白易懂，常常用显浅的生活和生产知识，来启迪儿童的智慧。歌曲的旋律清新优美，节奏抒缓轻快，音域不太宽，音程跳动不太大，适合儿童的歌唱，反映儿童天真活泼的心灵。
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