锣是一种起源于亚洲的打击乐器。是一面铜质的圆盘，无一定的音高，也无固定的大小。小的直径仅几寸，用手提起以棒敲击，声音清脆明亮，大的锣直径长达数尺，悬在架子上用槌敲击，声音庄严深沉。
锣的形状不一。有完全平的；有微向外凸，锣边向后弯的；爪哇与缅甸出产的锣，中心凸出有个圆疤，锣边向反面弯曲。现代西方管弦乐队中上述三种锣都用，但使用得最多的是大而较平的锣。这种锣原来只有中国生产，现在意大利等国也有出产。
锣究竟起源于何地，无确切记载。我国古书上说，在6世纪时既有来自我国西藏的锣，也有来自邻国缅甸的锣。9～10世纪时，印度尼西亚、马来西亚、新几内亚等地就有这种乐器。在东南亚国家里，锣不但用于宗教礼仪和作歌舞伴奏之用，也被视为一种护身符，用以驱邪或呼风唤雨等。
大锣的音量极大，具有惊人的威力。弱奏时也潜伏和充满着威胁性。如柴科夫斯基的《悲怆交响乐》中的沉重一击，埃尔加的《盖龙蒂斯之梦》中象征盖龙蒂斯之死的一下锣声，都给人以深刻的印像，取得了良好的效果。
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