班卓琴的故事

班卓琴是一种五弦至九弦的弹拨乐器，通常为五弦。琴身呈圆形，上蒙有一层绷紧的皮，近来亦用合成材料代替。它有像吉他一样很长的琴颈。琴弦用羊肠制成，现亦用钢丝弦。班卓琴音量较小，是在英国与美国极为流行的民间乐器，亦是家庭用及专业演奏人员使用的娱乐性乐器。

现代班卓琴是在19世纪中叶从美国黑奴们使用的老式班卓琴改进而来的。传说这种老式乐器是在15世纪时由葡萄牙殖民主义者由西非贩卖黑奴至北美洲时传入美国的。至于班卓琴真正起始于何地，传说不一，在中东、西非与亚洲都有类似形状与构造的乐器。

世纪中期，有位名叫乔尔·沃克·斯威尼的白人班卓琴师，他携琴在英、美各地作巡回演出，使这一乐器得以在城市白人居民中普及。此外，尚有从事“黑脸人歌舞表演”的作曲家兼乐师丹尼尔·埃米特等把班卓琴引入城市的音乐生活中。但那时这种乐器依然由黑奴演奏居多，常为歌曲与舞蹈伴奏，直至1870年以后班卓琴才开始大量出现于城市居民的客厅中，人们喜欢用此琴演奏当时流行的音乐，这种乐曲渐渐发展成古典班卓乐曲。

大约在1890至1930年间，各地纷纷成立班卓琴、曼多林和吉他俱乐部，组织起有上述乐器的乐队，这一风尚盛行了许多年，出现了由上述乐器演奏的许多进行曲、雷格乐曲和根据流行音乐改编的乐曲。当时有些人为了要强调这一乐器的社会性，企图抹杀班卓琴是渊源于黑奴的这一事实。

到了20世纪20～30年代，美国城市居民爱弹奏一种次中音班卓琴以代替五弦的班卓琴。在二次世界大战后，由于受美国极有名的民歌手兼班卓琴师皮特·西格（PeteSeeger）的影响，使弹奏五弦班卓琴的人增多，并使南方乡村的传统班卓乐曲再度流行。此外，有位名叫厄尔·斯克拉格斯的乐师则是大力传播了“兰草”风格的斑卓乐曲。

在美国东南部，现在有许多传统的乡村音乐乐师依然使用家庭自制的、无琴马的老式班卓琴来演奏19世纪黑人演奏的班卓乐曲。