美从琴键来的故事钢琴的故事

钢琴是一种用琴槌击弦的键盘乐器。最早的钢琴是意大利佛罗伦萨梅迪奇宫廷的乐器师克里斯托弗里（1655—1731）于1711年制造的。巴赫在他晚年才初次见到这种乐器。钢琴在19世纪经过不断改进，终于成为键盘乐器中的佼佼者。

从钢琴的意大利文名称Pianoforte（由Piano〔弱〕和forte〔强〕两字组合而成）即可知道钢琴在音量上可以奏出极大的层次变化，钢琴又能同时奏出许多音，可以演奏和弦与复调音乐。它的音域极为宽广，最多可以有7个多八度并包括所有的半音。演奏时气势宏伟，表现手法极为丰富，因此既是极佳的独奏乐器，又可演奏室内乐；为声乐和器乐伴奏以及与管弦乐队合作演奏协奏曲。

现在的钢琴可分为三角钢琴和立式钢琴两大类。三角钢琴的大小也不一样，由5长的小型三角钢琴到9长的音乐会大三角钢琴，各种大小都有。

为了使琴声均匀，钢琴的高、中音部分每个音有三根琴弦，低音部分每音两根，最低音则每音一根（外面缠有铜丝）。所有的琴弦都绷紧装在钢架上的音板上面，全部琴弦的拉力可高达18吨。

按动琴键，琴槌由于杠杆作用打击琴弦，还通过机械作用使琴槌在击弦后迅速离开并举起压在所弹的琴弦上的制音器，使琴弦能够振动发音。手指离开琴键后，制音器又回到原、位，压住琴弦制止振动。钢琴下部装有踏板，右边的“制音器踏板”是控制制音器。踩下踏板，所有的制音器立即全部举离琴弦，不但可使奏出的声音延续到逐渐消失，而且还能使邻近的琴弦产生共鸣，所以实际上这是“无制音踏板”。左边的“弱音踏板”的作用因钢琴的类型不同而有所不同。在三角钢琴上，踩下弱音踏板就使琴槌向旁边移动，因而只能击在三根或二根琴弦中的一根上，减弱了音量；在立式钢琴上，踩下弱音踏板即使琴槌移近琴弦，减弱琴槌对琴弦的撞击力，也有将软皮或绒布置于琴槌与琴弦之间来减弱音量。新式的大型钢琴还有一种“持续音踏板”，踩下时可使低音琴弦持续振动，使双手均可到高音区演奏。

著名的作曲家和演奏家为钢琴创作了大量的乐曲和发展了钢琴的演奏技巧，例如J·S·巴赫的《英国组曲》、《法国组曲》和《平均律钢琴曲》；D·斯卡拉蒂的数百首奏鸣曲；莫扎特、贝多芬的大量奏鸣曲与协奏曲；舒伯特的奏鸣曲、即兴曲；采尔尼的各种程度的练习曲；肖邦的奏鸣曲、协奏曲、练习曲、前奏曲、叙事曲、谐谑曲、波洛涅兹舞曲和玛祖卡；李斯特的匈牙利狂想曲、音乐会练习曲和协奏曲，以及德彪西、拉威尔、柴科夫斯基、拉赫玛尼诺夫、普罗科菲耶夫等人的大量钢琴作品均已是听众非常熟悉和珍爱的作品。

钢琴一般是用手指在琴键上弹奏。但西方有些先锋派作曲家为了追求特殊的效果，要求用拳头、手臂、木板等来压奏琴键，或用刷子到钢琴内去刷琴弦，还有在演奏时在琴弦间塞上橡皮、螺丝钉、木条等情况。这只是一些实验性创作，广大听众能否接受还有待观察。