奥·斯特林堡(1849—1912),瑞典现代戏剧的艺术大师,表现主义戏剧的先驱。他出生在斯德哥尔靡一个船舶经纪人家庭,1867年考入鸟普萨拉大学,后当过小学教师、报社记者和皇家图书馆管理员。他一生创作了六十二个剧本,六十多种小说,编为全集五十五卷。其早期作品具有鲜明的革命思想和对旧秩序的反抗精神。1870年,他的戏剧《被放逐者》获得国王卡尔十五世的奖赏,从此一举成名。
斯特林堡崇尚龚古尔兄弟和左拉的自然主义理论,写了剧本《朱丽小姐)(1887)和《父亲》(1887)。在他创作的晚期,他醉心于现代主义文学思潮,大量采用荒诞离奇的情节,进行深奥晦涩的抽象概括。他写的《去大马士革》三部曲(1904)和《鬼魂奏鸣曲》(1907)开了表现主义戏剧的先河。
《鬼魂奏鸣曲》是表现主义戏剧的奠基作品,作品上演后,引起巨大反
响。
《鬼魂奏鸣曲》叙述了以放高利贷为生的亨梅尔见到已故批发商阿肯霍斯的儿子大学生。大学生在一座倒塌的房子里救出一个小孩,出了名。老人劝诱他去通过婚姻攫取上校的财产,而上校的女儿正是老人与上校夫人的私生子。上校夫人阿美利亚发了疯,老人到上校家去参加一场“鬼宴”的社交晚会,遇到了这位早年情妇。木乃伊向老人介绍了出席宴会的一群人以及他们之间的恩怨纠葛。由于木乃伊作过亨梅尔的情妇,上校与亨梅尔也成了冤家对头。亨梅尔以巨资收买了上校的全部股票,欲置上校死地而后快。他要没收上校的全部财产,揭穿上校伪造贵族出身的勾当。然而,这时木乃伊却走过来揭露了老人的卑鄙罪恶勾当:“你劫走了我们的全部灵魂,你用花言巧语抢走了我的一片痴情。而现在,你又伪说大学生的爸爸欠你一笔债,劫走这个大学生的灵魂。其实,他爸爸根本没欠你一个钱。”接着,她把老人关进了碗橱。大学生向姑娘诉说自己对爱情和美德的追求,姑娘说:“只有在疯人院里,人们才想到什么就说什么。”大学生回忆起父亲在疯人院里悲惨地死去的情景,愤然地说:“世界上哪有童贞的姑娘?哪里有绝代佳人?世界上哪里有忠诚、体面?这个世界是疯人院、是妓院、是停尸场,耶稣基督要是到这个世界上来,等于堕进地狱。”不料,姑娘听后竟死去了。
剧本通过亨梅尔与各种人物关系的描绘,揭示了资本主义社会里人与人之间互相仇恨、互相欺骗的社会本相。作家无情剥去了资本主义的华丽外衣,将其腐烂的躯体赤裸裸地暴露出来。剧本荒诞的情节和奇特的舞台形象,对后来的表现主义戏剧产生了重大影响。
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