这种彩票一年四季在西班牙各地出售，每个号码分为一百份，大多数人都只买一份。价值为一美元。中奖号码公布时，西班牙人全都停止工作，废寝忘食，没有心思考虑其它事情。
接着，我开始回忆这张彩票是在什么地方买的，怎样买来的。我几乎就像自己中了奖那样兴奋。那是那年夏天，我到巴利亚利群岛度假时的事。有一天晚上，我偶然去马约卡岛的帕尔马市的“双狮酒家”去喝酒，像帕尔马
的许多居民一样，我很喜欢那个地方。店里凉爽舒适，酒美价廉，而且大家都喜欢年轻的店主赫南多。
赫南多虽是店主，但实权却在他老婆手里，她就连赫南多本人也管的很严。我不知道玛丽娅是不是真的比赫南多力气大，但她给人的印象却是如此。她嗓音尖厉，酒馆里的一切都休想逃过她那一双锐利的黑眼睛。要是赫南多向一位瑞典金发女郎笑上两次，或想让一位手头拮据的老朋友赊帐，玛丽娅就会说出刻薄的话，或者是狠狠地瞪他。赫南多便会立刻屈服，低声地说，“是，亲爱的。”
有一天晚上，玛丽娅回乡探望母亲去了。她一走开，赫南多马上就变成了另外一个人。他的眼睛更加明亮了。抱着吉他自弹自唱时的声音也更加浑厚深沉了。这时，有个卖彩票的小贩走进店来，赫南多便说要看看圣诞彩票还有哪些号码，他迅速地翻阅了一遍，取出一叠套票叫道：“好兆头！天上来的好兆头！”
他抓住我的胳臂。“我的美国朋友，你瞧！我是本月14日出生的，而这个号码重复了我的生日三次——141414！”
小贩微笑着准备像往常一样把那张占1％的彩票撕下来。“不要撕！”赫南多喊道，“老天有眼，聪明人是不会错过机会的。我
把这套一百张全买下来！”
店内立刻鸦雀无声，一套要一百美元的，对一个小酒店来说，可不是一个小数目。有人在私下议论：“玛丽娅会说什么呢？”
赫南多听见这话怔了一下，紧接着他忿忿地大声说：“我想做什么就做什么。”
他说到做到，把钱匣中的钱全都倒了出来，可还不够，他又回家去取了些，总算把钱凑足了。那天晚上，差不多每个人都买了一种彩票，我也像往常一样买了1％，号码比他大一号：141415。
现在，我漫步在普拉多大街上，心里想着赫南多拿了这笔钱会干些什么呢？他会离开他那泼辣的妻子，卖掉酒馆去过奢华的生活吗？
几个月后，我才得空再次到帕尔马去。飞机在下午三时降落，走出飞机场，我径直奔“双狮酒家”走去，到近处一看，并未发现它与以往有什么不同。
我走进店去，见赫南多独自坐在桌旁看报。看见我，他立刻满面春风地站起来，“欢迎，先生，好久没到小店来了！”他连问也没问，便去拿了一瓶我喜欢喝的白葡萄酒来。
“恭喜啊！”我举杯向他道贺，“恭喜幸运的百万富翁！”当我告诉他因见到这里依然如故而喜悦时，他很不自然地笑了。
“不，先生，”他说，“变化还是很大的。你还记得当时有人问我，要是玛丽娅知道了我花那么多钱买彩票会怎么样吗？”我点了点头，示意记得。而他却惋惜地摇头叹息。“那人说得真对！”
原来玛丽娅像野猫一样，又吵又闹，非让他卖掉彩票，收回钱来不可。“最后我只得让步，先生。”他耸耸肩膀说，一个人不能成天生活在狂风暴雨之中，可是把那么多彩票脱手，谈何容易。幸亏我有朋友，有些顾客
也是朋友，他们都来帮助，最后只剩下了一张，其余全都卖了。她允许我保留一张。
“要是我碰上了这种事，”我说，“开奖后想到放弃的那些彩票，会后
悔死的”。
“当时我的心情正是这样，先生。可是，持有其他九十九张中奖彩票的是谁？都是我的朋友。他们要感谢的是谁？是我赫南多。他们是托我的福发的财。而且我的小店的生意也从来没有像现在这样兴隆过。”
“再说，我虽只有一张彩票，也还得了五十万比塞塔。我买了一辆车，买了新衣服，还存了点款。”
“挺好，”我说，“可是你没想过其余那些钱会给你带来什么吗？”他又笑了。“说真的，先生，有了那么多钱我很可能做出傻事的。就眼下的情况来看，得的这些钱已经给我带来了一亿比塞塔也未必能买得到的东
西。”
我听了感到莫名其妙，脸上也肯定露出了这种表情。“你是问我失去了那么多钱有什么感想？”他说，“难道你没想到我老婆有什么感想吗？是她逼我卖掉彩票的，她的感受你可想而知了。”
“现在，”他在椅子里往后靠了靠说，“情形不同了，每逢玛丽娅要吵嚷的时候，我就对她说：‘141414’这样，她马上便会想起因她而失去的那份财富。于是就什么也不说了。”
他把瓶中剩下的酒倒进我的杯子，“所以，先生，我已得到了大多数男人花钱买不到的东西。我赢得了安静，婚姻幸福和听话的妻子。”
他在椅子中稍稍转了一下身，呼唤了一声玛丽娅的名字，声调一点都不严厉，但却有着和平的指挥力量。里面那道门的门帘掀开了，玛丽娅走了进来。她与从前不一样了，似乎有了什么微妙的变化，身材也似乎小了些。看上去不亢不卑，不忧不乐，实际上，她变得更快活，更温柔，更有女人的风韵了。“玛丽娅，”他漫不经心地说，“请给我们拿点酒来。”她面带笑容地朝酒桶走去，嘴里说“这就拿来，亲爱的。”