福楼拜的创作是极其认真的。为了提高作品的质量，他的写作速度是很慢的。据说他平均每五年才写得出一部书来。有时候，他一个星期才写两页；有时候，六个星期写25页；有时候，两个月写27页。有一次，他从7月到
实际上，福楼拜的这种“慢”，是他对作品精益求精的表现。福楼拜是一位非常严肃的作家，他从来不相信灵感，而对于布封说的“天才就是耐心”却非常崇拜，可以说他是布封的忠实信徒。他认为，在文艺创作中，涂改和难产正是天才的标志；他自己也在实践这个格言。在一生当中，他有20年是夜以继日地蹲在一个书房里写作的。在写作历史小说《萨郎波》的时候，他曾亲自到情节发生的地方去考察游历，并阅读了1500卷左右的书籍，力图使自己所写的场景和实际的环境符合；在写作《包法利夫人》的时候，仅仅是旅馆里三个钟头的情形，他就写了两个月的时间。他每时每刻都在精心地寻找那能够正确反映现实的字眼，反复琢磨着怎样表现现实生活的真实情景。
可以说，福楼拜为了创造优秀的文艺作品，已经做到了呕心沥血。
在一个较长的时期里，福楼拜住在塞纳河畔父亲留下来的克鲁瓦舍的别墅里从事写作。他一生里的大部分作品都是在那里写成的。这是一个风景非常优美的地方，塞纳河日夜不息地缓缓流着，高大的树木伸展着茁壮的枝条，海风吹来，河水泛起波澜，林中呜呜作响。这大自然的和谐运动，给福楼拜的细致入微的构思以沉思的环境。
福楼拜写作的窗户正好对着塞纳河。他经常在深夜里一个人写作，一写就是一个通宵，屋子里的电灯罩着一个绿色的灯罩，透到窗外一片绿色的光。这个远远看去一缕绿色的灯光，经常直到晨光嘉微的时候才熄灭。所以晚上到塞纳河上捕鱼的船夫们，就把它当成了灯塔。就是从哈佛开往卢昂的海上的船长们也都知道，在这段航路上要想不迷失方向，就应该以福楼拜的窗户为目标，把它当成一座天然的灯塔——塞纳河上的灯塔。