欧洲18世纪的雕刻

18世纪的法国大革命，不仅引起了欧洲政治上的剧烈的变革，而且几乎对整个人类社会都产生了巨大的影响，对旧社会的批判，导致新思潮的产生，认识到理性的重要，重商、追求享乐，物质的繁荣，在精神上普遍有着乐观主义的气氛。它有利于艺术争鸣和艺术的发展。非常重要的是人们更加认识到自然科学在达到物质和精神需要方面的重要性。

资本主义带来了现代文明，也认识到艺术是生活中美的体现。

在18世纪曾出现了艺术上的“洛可可”风，它的主要特点是追求艺术上的快感，要求摆脱束缚的“非对象艺术”表现在舞蹈、音乐、装饰艺术和建筑上的装饰手法，这一风气在法国和德国特别盛行。

在一些新的考古发掘后，遗产的大量出现，主要是庞贝古城的被发掘，罗马成了研究古典艺术的中心，对古代事物的探求好像使人们觉醒了，使热诚和敏感代替了冷漠和迟钝，产生对人类自身和对大自然的认真态度。
美术和心理学的发展促使艺术向多风格发展。激进的时代思潮，激起了艺术家们对个人特色和自由创作的追求。

雕塑与建筑和工艺美术的实用性不同，它走向了独立发展的道路。法国取代罗马成了新的世界艺术中心，进而影响到全欧洲并波及全世界。

16世纪以来的法国一向以意大利为学习和模仿的对象，17世纪在建筑和雕刻上有较强的装饰风气。雕刻艺术走向世俗并产生对官能美的追求。18世纪的“洛可可”风曾占有重要地位。乌东（1741～1828）在其他大多数雕塑家被人们淡忘的情况下，作为18世纪艺术史上的不朽人物被载入史册。他的突出贡献在于肖像雕刻上，他感觉敏锐，严格细致，结构严谨，起伏有致，准确概括并能维妙维肖地刻画出对象的内在灵魂。他一生完成了大量的雕塑创作，成就高出同代人。

18世纪法国另一位有所作为的雕塑家为法尔康涅（1716～1791），他的著名作品有为俄国作的《彼得大帝骑马像》（又名《青铜骑士》）及《浴女》等。