妙语连珠

一天，国王化装到民间去私访。他走进一条小巷子，听到一阵竖琴响声，就顺着琴声来到一家门前。国王推开门，向弹琴的人说道：

“晚安！你兴致多好呀？”

弹琴的人站起来让坐，并请他吃东西，喝麦酒，说道：

“欢迎你，我是编筐的，一天编一只筐，既还债又得利息，养活了一家

九口人，因而觉得十分快活。”

国王听说惊讶极了，一只筐子只值五十米普塔，怎么能够又还债还吃利息，养活九口人呢？于是问道：

“你到底是怎么营生的呀？欠债多吗？”

编筐的人微微一笑，说道：

“我的父母把我养大，我得赡养他们，这是还债，我的五个孩子，现在我养育他们，等我老了，他们得养活我，这是我吃的利息，父母与孩子七个人，再加上妻子和我，我不正是养活着九口人么？”

国王听了哈哈大笑。编筐的人一眼看见他胸前有个王牌，知道面前原来是国王啊，不禁大吃一惊。

国王见了，说道：

“你别怕，我不会伤害你的，只是你刚才讲的趣话，除非当我的面，你不许告诉任何人，不然，小心你的脑袋。”

第二天，国王把十二位大臣一齐召到面前，说道：

“你们谁三天以内能回答我这问题，谁就聪慧过人，做我的首相。这问题是：有人一天编一只筐，既还债又得利息，还养活了一家九口人，这是什么意思？”

十二个大臣面面相觑，不得其解。经过一番苦思冥想，一致断定，这话国王想不出来，必然是在外面听到的。于是十二个大臣分头走遍大街小巷去寻根究底，终于找到了那个编筐人。编筐人也承认这话是他说的，但是究竟是什么意思，也不肯讲。

大臣们心急火燎，一心想从他的嘴里掏出谜底，先拿出十镑硬币，然后成倍地增加，后来竟拿出一百镑，可是编筐人还是摇头不肯讲。最后大臣们拿出一千镑硬币。

编筐人望着闪闪发光的硬币，心想：好家伙，有了这些钱，不愁全家老少没有好日子过了，即便杀头我也甘愿。

他收下钱，把那话的意思讲给他们听。

大臣们如获至宝，纷纷争着向国王回答这个问题。

国王想道：他们怎么一下都聪明起来了，不可能！他忙把编筐人召来，愤怒地问道：

“我已经对你说过，你讲的话，除非当我的面，不许告诉任何人。不然，
就砍下你的脑袋，你怎么对他们讲了？来人呀！把他拉出去砍了！”

编筐的人不慌不忙地说道：

“国王陛下，祝你长寿，你是嘱咐过我的，我也没有失信呀！我是当你

的面说的啊！我不仅一次当你的面，而且是一千次当你的面说的哩！”他把一千镑硬币掏出来，指着硬币上面国王的头像说道：“陛下请看，这不是你吗？我当国王的面，一次，两次，三次整整

见了你一千次面，才告诉他们的呀！”

国王听到这样解说高兴极了，大加赞赏，免去了编筐人的死刑，还宣布封他为首相。把那十二个大臣的职务统统都解除了。