从前有个农夫，辛辛苦苦地劳动，舍不得乱花一文钱，年复一年，他攒下了一些钱、麦子与酒，还养了四匹马和八头牛。但他却没有打算结婚，因为没能遇到什么合适的人。
在不远的地方，住着一个很穷的老骑士，他的妻子死了，只留下一个聪明美丽而有教养的女儿，因为办不起嫁妆，嫁不出去。农夫的朋友们替农夫向老骑士求婚，老骑士答应了，女儿也只好点头。不久他们就举行了婚礼。
婚礼刚结束，农夫就开始发愁，觉得自己是一个农夫，不该娶骑士的女儿。他想：“我下地干活，老婆闲在家，说不定会干出什么坏事情来。怎么办呢？哎，对了，这样吧。我每天早晨先打她一顿，然后自己再下地劳动去，这样，她就得哭上一天，顾不上想那些歪门邪道的事了。晚上回来我给她赔不是，这不就好了吗？”
第二天吃完早饭，农夫来到妻子身边，举起粗糙的手，狠狠地掴了妻子一个耳光，妻子的脸上立即出现了五个鲜红的指印。这还没完，好像妻子真犯下了什么滔天大罪似的，他凶狠狠地又掴了好几个巴掌，才下地劳动去了。
可怜的女人伤心透了，放声大哭起来：
“爸爸呀，你为什么把我嫁给这个坏家伙呀？难道我真穷得连面包都吃不起了么？我可怜的妈妈呀，要是你不这么早就离开了我，我也不会落到这种地步的呀！我今后怎么活下去呀？”
正像农夫预料的那样，她非常难过，听不进任何人的安慰，整整地哭了一天。
晚上，农夫一回到家里，立即去安慰妻子，他扑倒在妻子的脚下，装出万分难过的样子，求她原谅，还骂自己早上是鬼迷了心窍，发誓以后再也不打她了。终于使得妻子相信了他，愿意忘掉早晨的不幸，与他和好。两个人亲亲热热在一起吃了晚饭。
第二天早晨一起床，农夫又故意地找岔儿，和头一天一样，把妻子狠狠打了一顿才走掉。妻子绝望了，认为自己命苦，就大哭起来。
这时候有两个骑着白马的皇帝使者来到她家，说他们要饿死了，想讨一
块面包吃。主妇拿出最好的食品招待他们。问他们到什么地方去。
皇帝的使者回答道：
“我们也不知道要到什么地方去哩！因为我们正替皇上陛下寻求神医，好去给公主治病。八天之前，公主吃饭时被一根鱼刺卡住喉咙，咽不下也吐不出，为了取出这根鱼刺，所有能想到的法子都用上了，还是没能取出来。公主不能吃饭，不能睡觉，痛苦极了。皇帝急坏了，因为公主是他的命根子呀，如果国内找不到神医，我们还得到英国去找呢！”
农妇听了很高兴，说道：
“你们不用往别处去找了，我的丈夫就是一位名医，他的医术非常高明。”
“啊，天啦，是真的吗？你不会骗我们吧？”“绝对不会，我讲的全是真话。不过，我的丈夫是个怪人，他从来不愿
意显示出自己的本事。我可要先告诉你们，如果不用棍子揍他，你们就别想从他的嘴里掏出什么真话来。”
“啊，这还不好办么？我们就用棍子揍他就是了。请告诉我们，他在哪儿？”
农妇把丈夫干活的地方指给他们看，再三嘱咐别忘了她的话。
两位皇帝的使者谢过了农妇，手里提着棍子，骑上马，来到“医生”面前，请他跟他们一起走。
农夫问道：
“去干什么呀？”
“请你去给公主治病。我们久仰大名，如雷灌耳。皇帝特意命我们来请
你的。”
农夫吓昏了，赌咒发誓，说他根本不会看什么病，只懂得种地，如果皇帝需要人种地的话，他一定效劳。
一个使者听了，说道：
“我看光靠说好话没用处，得用棍子揍他才行。”
两位皇帝的使者跳下马来，举起棍子就痛打农夫。农夫起初还想和他们讲理，可是后来实在吃不住打了，只得乖乖地求饶，答应一切都听从他们的。就这样，农夫骑着自己的一匹拉犁的母马，跟着两个皇帝的使者向皇宫去了。
使者们先朝觐皇帝，讲了他们的奇遇。皇帝听说后十分惊讶，说道：
“我还没见过这么怪的医生呢。不过他真喜欢挨棍子，不揍不肯替公主
看病的话，那就揍他吧。”
皇帝命令侍卫把公主扶下楼，扶到“医生”面前，说道：
“神医，你给公主治病吧！”
不幸的农夫真的吓坏了，不停声地以所有的圣灵的名义起誓，说自己确确实实对医术是一窍不通。皇帝听了，一做手势，立即有两个武士拿来木棍，朝着农夫的肩膀狠狠地打去，疼得农夫鬼哭狼嚎，眼泪直流，只好叫道：
“饶了我吧！饶了我吧！我给公主治病！”
公主站在农夫面前，脸色苍白，奄奄一息。她用手指头指着张开的嘴，表示自己的病在喉咙里。农夫明白自己已无路可走了，要么就把公主的病治好，要么自己就挨揍。怎样才能把鱼刺弄出来呢？也许公主哈哈大笑就能把喉咙里的刺喷出来吧，对，试试看。
农夫叫人在大厅里生了一堆火，要所有的人都退出厅外，他把公主扶在
椅子上坐好，自己躺在火边，用他那又脏又长像鸟爪一样弯曲的指甲搔着身上，在地上滚来滚去，还自己打自己总而言之，他做出了各种各样的怪样子，公主虽然很痛苦，但见他这样，终于也被逗得哈哈大笑，一使劲，鱼刺竟从嘴里喷出来。农夫见了快喜疯啦，连忙捡起鱼刺就向门外跑去，大声叫道：
“皇帝陛下，出来啦，出来啦！”
皇帝见到也快活极了，激动地说：
“谢谢，你救了我的命。”
皇帝赏赐给农夫许多衣服，农夫谢过皇帝，说家里有许多活儿等他干，要求回家。皇帝想留他在宫里当御医，农夫不干。农夫说自己出来的时候，家里已经没有面包了，他得赶回家磨面粉。
皇帝又做了一个手势，两个武士立刻挥舞起棍子走过来。农夫一见吓坏了，只好求饶，答应留下来，而且只要皇帝愿意，他就永远不回去也行。
侍卫们把农夫领到隔壁房子里去换衣、理发、刮胡子、穿上漂亮的猩红色袍子。可是农夫却一心想趁人们不留意的时候就溜走。
农夫为公主治好难症传遍了京城。许多王公大臣、名门贵族家以及平民百姓有八十多个病人都来到皇宫求医。他们恳求皇帝开恩，下令叫“神医”给他们看病。
于是皇帝把农夫召去，命令道：
“你赶快把这些病人一个一个都治好，让他们好好回家去。”
农夫吓得魂飞魄散，说道：
“陛下呵，除非上帝帮助我，不然的话，这是不可能的，人太多了！”
皇帝气道：
“快叫武士把棍子拿来！”
农夫吓得浑身发抖，赶忙请求皇帝饶恕他，他马上就去把病人都治好。农夫请皇帝出去，让病人们都来到大厅的壁炉前，围着壁炉站成一圈，
他把火烧得旺旺的，然后对病人说：
“要使你们这许多病人恢复健康，还要像你们希望得那么快，可不是一件容易的事啊。我只有一个办法，就是在你们病人之中，找病情最严重的扔进火里，取出他的骨灰让你们大家喝下去，这种药的功效最大，我保证你们吃了都会好。”
病人们听说后呆住了，大家你看我，我看你，互相观察谁的病情重些。可是大家，不管瘦得皮包骨的，还是浮肿得转不动身子的，都不愿承认自己的病情最重。
农夫问站在排头的病人道：
“我看你面色苍白，身体虚弱，你一定病得最重了？”
那人连忙摇头道：
“不，不对。我这会儿好得多了，我还从来没有这么好过呢。”
“怎么，你这骗子！你身体很好吗？哼，那你来这儿干吗？”
这个人听了吓一跳，慌忙开门逃掉了。
皇帝正有门外等着呢，见有人出来，就抓住他问道：
“你病好啦？”
“好了，陛下。”
没多一会，又跑出来一个病人。
“你病好啦？”
“我也好了！”
这么一来，不论病人是老人还是青年，是妇女还是小姑娘，没有一个人愿意献出骨灰而把自己烧毁，所有的病人都说自己的病好了。
皇帝见到这样高兴极了，就走进大厅里向“医生”祝贺，但他非常想知道，医生在这么短短的时间里，什么药都不用，怎么能治好这么多病人的呢？
农夫叹了一口气，回答道：
“陛下啊，我懂得一种魔术，效果非常好，我就用这魔术来治病的。”皇帝听了，又赏赐给他许多匹马以及许多钱等等。为了表示他的仁慈，还允许他回到妻子身边去。不过有一个条件，他命令农夫，当人们要他看病
时，必须主动来，不要再让人用棍子逼他了。
农夫叩头谢恩，拜别了皇帝，回到家里。从此他不用自己去种地了，也就不再打他的妻子了。夫妇俩相敬如宾，白头偕老。
有趣的是，这位聪明的农妇却始终糊涂，因为她还不知道正是由于自己耍的花招，才使得农夫变好，而且使他还成为一位著名的医生哩。
- 欢迎来到文学艺术网！