三个职工

从前有三个职工，他们约定一同出去游历，而且老在同一个城里工作。但是过了一些时候，他们在师傅那里找不到工作，身上穿得破破烂烂的，不能生活。一个职工说：“我们怎么办呢？我们不能长住在这里了，我们再去游历吧，如果我们在第二个城里再找不到工作，我们就在旅馆老板那里约定，把我们所在的地址通知他，这样我们就能够互通消息，然后我们再分手。”其他两个人也觉得这个办法最好。他们走了，在路上遇着一个穿得很漂亮的人，他问他们是谁。“我们是职工，在找工作；我们一向在一起，但是如果我们找不到工作，我们就要分手了。”那人说：“这不难，如果你们照我的话办事，就不至于缺少金钱和工作，甚至要变成大人物，坐马车呢。”一个职工道：“如果对我们的魂灵和幸福没有损害，我们一定照办。”那人说：“不至于，我不害你们。”另外一个职工看见他的脚是一只马脚和一只人脚，就不肯答应。但是魔鬼说：“你们放心，我找的不是你们，我找别的魂灵，他已经有一半是我的了，只等他作恶到了极点，就好了。”他们有了保证就同意了。魔鬼把它的要求告诉他们，第一个职工对于任何问话都要回答：“我们三个人，”第二个要回答：“要钱，”第三个要答：“对的。”他们应该老是接连说这几句，不准说别的话，如果他们违背了这个诫律，所有的钱马上就要失掉；但是如果他们一直照这样做，袋子里总是装满了钱。一开始，魔鬼就给了他们能拿得动的那么多钱，叫他们到城里某某旅馆去住。他们到了旅馆里，老板迎来，问：“你们要吃东西吗？”第一个回答说：“我们三个人。”老板说：“是的，我也是这样说。”第二个说：“要钱。”老板说：“那是自然的。”第三个说：“对的。”老板说：“那一定是对的。”他端了好菜好酒给他们吃，招待得很周到。他们吃了之后应该付钱，老板把账单递给第一个人，那人说：“我们三个人。”第二个说：“要钱。”第三个说：“对的。”老板说：“那自然是对的，三个人都得付钱，没有钱我不给东西。”他们付的比老板要的还多。客人们看见了，说：“这些人一定是疯子。”老板说：“是的，他们是疯子，他们很糊涂。”他们在旅馆里住了一些时候，除了“我们三个人，要钱，对的”以外，一句话都不说。但是他们看到并且知道了旅馆的一切情形。有一天，来了一个大商人，带着许多钱，他说：“老板，请你把我的钱藏起来，我怕这三个疯子职工偷我的钱。”老板照他的话办理。老板把背包拿到房间里，觉得那是金子的重量。然后他在楼下给了三个职工一个睡的地方，商人却到楼上一个特别房间里睡。半夜里，老板觉得大家都睡着了，他同老板娘拿了一把砍柴的斧头，把有钱的商人杀死，又回去睡觉。天亮了，人们大声喧哗，商人浑身是血死在床上。所有的客人却一起跑来，老板说：“这一定是三个疯子职工干的。”客人们众口一词地说：“不会是别人。”老板把他们喊来，问他们说：“你们杀了这个商人吗？”第一个职工说：“我们三个人。”第二个说：“要钱。”第三个说：“对的。”
老板说：“你们都听到，他们自己承认了。”于是他们被关进监狱，要受审判。他们看到事情这样严重，非常害怕，夜里魔鬼来说：“再忍耐一天，不要失掉你们的幸福，决不会损害你们一根毛发的。”第二天早晨，他们受审判了，法官说：“你们是凶手吗？”“我们三个人。”“你们为什么杀了那个商人呢？”“要钱。”法官说：“你们这些恶徒，你们不怕犯罪吗？”“对的。”法官说：“他们招了，还那么倔强。马上带去处死吧。”于是他们被抓出去，老板也站到人群里看。刑吏抓着他们，带他们上断头台，刽子手已经拿着明晃晃的刀站在那里。忽然来了一匹枣红马拖的车子，走得很快，石头都迸出火星来。一个人拿着白手巾，从窗户打招呼。刽子手说：“赦罪的命令来了。”车子里面也喊：“赦罪！赦罪！”魔鬼从车里出来，它变做一个很高贵的先生，衣服穿得也漂亮，说：“你们三个人没有罪；现在准许你们说话，你们把看见的、听见的都说出来吧。”年纪最大的一个职工说：“我们没有杀那个商人，凶手站在人群里。”他就指着老板说：“你们到他的地窖里去找证据，那里还挂着许多人，都是被他杀死的。”法官派刑吏去，他们找着了所说的东西。他们向法官报告之后，法官叫刑吏把老板带上断头台去杀了。魔鬼向三个职工说：“现在我有了我的魂灵，你们自由了，你们一辈子都有钱用了。”