十、成大事的要诀，刚柔兼济近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当强娇，争名逐利，则当谦退。开创家业，则当强矫，守成安乐，则当谦退。出与人物应接，则当强矫，入与妻孥享受，则当谦退。
近来醒悟出天地之间的道理，要刚柔互用，不可偏废，太柔了会导致萎靡不振，太刚了则容易折断。刚并不是指暴虐而说的，而是指强矫（矫，有矫正、修正的意思，强矫就是强力修正，强力执行，强制施行）罢了；柔并不是指卑弱而说的，而是指谦逊退让罢了。做事情办公差，就应该强矫，争名夺利，就应该谦退；开创家业，就应该强矫，享受安乐，就应该谦退；外出与人应酬，就应该强矫，在家与妻儿享受，就应该谦退。
刚是一个人的骨架，靠着这副骨架人才能站立于世，才能克服大量的困难险阻，才能超越常人，战胜恐惧、悲观、消极和畏难等心理天敌，才能使人体生命之潜能无限地释放出来。人若无刚则无以自立，若不能自立则无以自强。但是，过刚则易折，人不能只具备“骨架”，还要具备“血肉”，只有如此才能成为一个充满活力的人，而“柔”就是一个人的“血肉”，是最富生命力且使人挺立长久的东西。
曾国藩告诫我们，柔是手段，刚是目的，刚柔要互用而不可偏废，在什么样的情势下该争，在什么样的情势下该退，要根据客观情况审时度势，刚柔并用，如此方能长久挺立，自立自强。
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