予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直

予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。

予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣。

——宋·周敦颐《爱莲说》

周敦颐是高傲的，他那种不与世俗同流合污的心态，在碌碌尘世中，实在难能可贵。

他赞美荷花的高洁，其实也是在表达自己对美好理想的憧憬，对高尚情操的崇奉，对庸劣世态的憎恶。