《国富论》是市场经济的开山之作，也让斯密成为西方经济学的鼻祖。200多年来，市场经济的实践也的确让人们看到了'看不见的手'的巨大威力。斯密认为，自利就是'主观为自己，客观为大家'。这无疑是正确的。
然而，斯密的另一部著作，却少有人关注'就是《道德情操论》。此书谈的是另一方面，就是人性中'利他'的部分。斯密在分析'自利'的同时，也在倡导'利他'当然，'自利'很多时候是无须倡导的。'由于《国富论》的影响力实在太大了，以至于《道德情操论》在200多年以来，关注的人极少。
现在已经无从考证斯密当年同时写了一部《道德情操论》，是否是出于希望淡化人们对他的'人性自私'观点的强烈批评的动机；但显然，市场经济中的人们并没有太强烈地批评'自利'的观点，也同时并不太关注'利他'。斯密的'看不见的手'被认为是市场经济的最后的动力来源。有趣的是，我们注意到，斯密的墓碑上是这样写的：'这里安葬着《道德情操论》和《国富论》的作者......'
人性到底是'自利'的还是'利他'的？这个答案并不是'斯密两论'发表了200年之后才有，而是2000年前就有了。'人性一定是兼有'自利'和'利他'的成份。中国人爱说'小胜靠智，大胜靠德'。所谓'德'，从语义上看，归根结底就是'利他'。'只是，同时兼顾'自利'和'利他'需要更大的智慧、勇气和努力罢了。
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