这本书以法国文化为主线，这个法国文化的身影出现在法国的博物馆、故居中。法国的博物馆、故居多，只因在法国短暂停留和长期居住的作家、艺术家、学者多，这些不会说话的建筑、冰冷的遗物仍在温情地叙述主人曾经的过往。巴黎近郊布吉瓦尔的屠格涅夫故居，告诉你身为俄国人的屠格涅夫长达38年的法兰西居住岁月；沙尔梅特的卢梭故居却总让你觉得要小心提防，提防卢梭伟人后的另一面，提防当地人的自以为是。法国人珍视他们的文化，珍视这些博物馆、故居，因而这些珍宝散见于法国各处，你可能会对它的主人失望但并不会对它本身失望，也不会遭遇在布拉格卡夫卡博物馆的窘迫。作者同时也揭示了伟人们'在所谓天才，伟大，正义，浩气的后面，原来也有一般人的计较，心机，小气，撒谎，自私或怪癖。也有他们倒霉，窝囊，狼狈的时刻，生活遭遇大抵跟常人般五味俱全'。于是，我看到的不是伟人形象的轰然倒塌，而是有血有肉的真实丰满。
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