王跃文的官场小说-《大清相国》书评

　　王跃文为代表的官场小说，与李伯元、吴趼人为代表的晚清谴责小说一脉相传，如前所说，既满足了读者的窥隐心理，又抚慰了受众的愤慨之情。只要官僚体制存在，潜规则不废，这种文学样式一定存续不绝。

　　鲁迅在《中国小说史略》里批评谴责小说'辞气浮露，笔无藏锋'，这句话移来评论如今的官场小说，也算贴切。《大清相国》里的人物，其实都算单面，无非是利益驱动，陈廷敬、明珠、索额图，加上一个伺机而动的高士其。在他们斗法的过程中，史称英明有清第一的康熙，反而显得耳软心活有如唐僧。叙写历史人物尽可自出机杼，但这样的康熙，明显是为呈现忠奸斗法惨烈而牺牲掉的角色，其作用大致相当于传统戏台上的'昏王'。

　　另外一点，《大清相国》也很像晚清谴责小说，即笔触虽及于朝廷上下，《官场现形记》却是写佐杂小吏远精彩于方面大员，《大清相国》则是写具体事务颇见精神，写经国大计虚头巴脑，明显是作者兴趣不在于宏观的历史思考，而在于'世态人情'的刻画。

　　应当指出，王跃文的官场小说，包括《大清相国》，对于前人的谴责小说有超越之处。鲁迅在《小说史大略》（《中国小说史略》前身）里比较《官场现形记》等小说与'真正的讽刺小说'《儒林外史》区别时，指出谴责小说'共同忏悔之心少'。李伯元自诩《官场现形记》是一部'官场教科书'，意即此书可以匡正人心，话里话外，都是把自己先摘出来的。小说作者不去体会书中人物的内心甘苦，只是一味讽时骂世，痛快是痛快，深度却有限。

　　《大清相国》能够设身处地体会陈廷敬的难处：为什么明明知道山东巡抚枉法徇私，仍然不能参他，只能保他？这就涉及到法家所谓'势'、'术'、'权'等政治思想了。参，不但是不能救济山东灾荒，反而会把自己赔进去；保，虽然不能逞快于一时，却可以达到自己想要救民水火的目的。两相权衡，陈廷敬选择后者。这样的举动从儒教道德评判来说，近于'自污'，确实不是一般的'清官'、'能吏'可以做到的。《红楼梦》里借宝二爷之口批判的'文死谏'的'直臣'，也是断不肯自污的。陈廷敬能为百姓承担生前身后骂名，确可称为大勇。

　　而中国传统政治运作的复杂暧昧之处，就在这些地方，陈廷敬超越不了，几百年后的中国社会，仍然超越不了。《大清相国》对此没有评判，似乎是对陈廷敬寄予同情。一部官场小说数十万言，不仅仅与读者一起宣泄痛骂，而能留下这么一个让人掩卷三思的问题，总算不白费了读者的眼力与工夫。