纵观整个商业发展史，银行一直都是山顶上的城市。即使在充满着加尔文新教的美国，没有任何东西被认为是神圣不可侵犯的，但银行家都享受着不受任何挑战的自由。他们的决策深深影响着别人的生活。任何商人都需要资金，而银行凭借其雄厚的资金实力，掌管着生杀予夺的大权。
费城第一宾夕法尼亚银行的CEO是很少几个拥有博士学位的银行家之一（虽然他经营得一塌糊涂），他曾说：'我们决定着谁可以活、谁应当死。'就连列宁也认为银行占据着整个经济的'制高点'。在所有改革家的改革方面中，几乎无一不包括银行改革方面的内容。
'银行所贷出的资产都是别人的资产，这正是银行家令人尊敬的原因...'作者略带调侃地说道。这也正是银行业务与众不同的地方。
银行能以存款的方式吸收资金，是因为银行允许存款人在任何时候提取部分或全部存款。银行在吸收存款时所出具的'欠条'，使存款人能够随时据此签发支票或提取现金。正是因为存款人能够随时提取存款，所以这种借贷的'感觉'与其它的借贷明显不同！！'存款人从来就没有失去过对存款资金的使用权,而银行在支付存款人签发的支票时,也没有感觉到是在偿还一笔借款。
当银行发放贷款给借款人而形成新的存款时，也不认为是在运用别人的钱。这个过程其实也在创造贷币，实际上增加了整个银行体系的存款总额。中央银行以存款准备金率来管理货币产生的速度和数量。（更专业的内容，可以参考任何一本《贷币银行学》教科书中有关'贷币创造'和'贷币乘数'的内容，这是一个简单的微积分问题。'林永青 注）
银行业务的特殊性和公益性，使人们都希望银行家具有无私的精神，希望他们能够的危机出现时承担处理危机的重任。（一个熟悉的例子：当1907年恐慌降临华尔街时，JP摩根所做的类似于中央银行的工作。）'当然，中国的情况完全不同。（宋鸿兵先生的新作《贷币战争》在2007年引起广泛的关注，我本人也是此书的推荐人之一；《货币战争》探讨了美国中央银行和贷币监管的问题，但我认为此书也有一些演义夸张的成分，将在适当的时候重新讨论。）
'银行家有大量的闲暇时间，如果他们很繁忙的话，那一定是出了大问题。'曾任美国高级法院大法官的Hugo Black认为：'银行家是一类与其他人完全不同的人。银行家的职责是赢得别人的信任，而不是别人的喜欢。'
银行的业务是一种信心的游戏'目前，公众对于中国的银行业信心超强，因为中国的银行业是以国家信用做担保的'当人们对一家银行失去信心后，就会跑到银行要求提取其存款，这被称为'银行挤兑'。（大家应当都熟悉清朝胡雪岩的故事，这个官商勾结的集大成者，最终其商业帝国之所以溃败，一个直接原因就是'钱庄挤兑'。）
银行是否能够渡过这种传染性的危机，就取决于它是否有大量的现金。但不从本质上看，银行并不具备在短期内销售资产、满足存款人提取存款的能力。银行的主要资产是贷款，（存款是银行的负债），银行却没有可以销售贷款的'市场'；同时，银行也无权要求贷款人提前偿还贷款，借来说拉斯般款人也不愿这样做。
一般来说，银行用来贷放的都是借入的资金，而银行借入资金的期限一般来说都要比贷放的资金期限短得多。这就是所谓的'期限结构风险'。不经过深入思考的局外人通常会告诫银行'不应当借短放长'，但没有一家银行能够做到这一点。哥伦比亚大学的F.R.Edwards教授和纽约联邦储备银行的F.S.Mishinik就声称：'传统的银行业务，就是通过吸收短期存款，发放长期贷款。'
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