博弈论，亦称对策论，属运筹学的一个分支，最初是运用数学方法来研究有利害冲突的双方在竞争性的活动中是否存在自己制胜对方的最优策略，以及如何找出这种策略。对策论在军事斗争、系统控制和人与自然的斗争中都有一定作用。诸葛亮的《隆中对》对天下大势的分析和提出联吴抗曹的战略便是典型的对策论。《孙子兵法》早就有'知己知彼，百战不殆'的高论，更有'不战而屈人之兵'的最优策略。作者孙武其实就是著名的策略思想家。博弈论的策略思维简言之就是'了解对手如何战胜你，然后战而胜之'的科学。
人的生存同样与人的策略选择有关。其实，生存就是一系列决策，正确的决策青云直上，春风得意，可以使决策者得到的利益最大化。错误的决策则会使决策者身陷泥淖，难以自拔。博弈思维可以强化我们理性的行为选择意识，增强自己的分析力，弱化对手的'理性判断力'。通过信息战迷惑对手，打乱其阵脚，竭力避免自己做出错误选择。
博弈思维法是思维方法中比较复杂、难以把握的方法。它具有理论中的多样性和行动上的一次性特点。决策之前，思维主体应尽可能预测事态发展可能出现的一切情况，即'下棋看三步'，具有前瞻性，在此基础上对比选择最佳方案，付诸实施。博弈方法需要借助于一定的心理分析。参加博弈的双方其观念中的多元选择绝对保密，各自最后方案的决定又要依赖于对对手的分析、估测，因此，估计对手的实力固然很重要，但根据双方以往交手的情况，揣摩对方现在的心理更为重要。可以说这是一场心理的较量。正如麻将桌上的老手常对新手大伤脑筋一样，倘若对手不按常理出牌，自己费尽心机的谋划效果可能会大打折扣。
我是受一系列短小有趣的古今故事吸引来读这本《博弈思维》的。书中探讨博弈中的决策，即当决策者的策略行为与他人的策略行为处于互相影响之中的决策过程时，深入浅出穿插了一些小故事。下面的几则故事耐人寻味，可以给人很多启迪。
其一：一个渔夫用网在海里捉住了一条小鱼，渔夫很失望，小鱼说：'我太小了，你把我放了，等我长大了，你再抓我，不是更划算吗？'渔夫说：'你确实太小了，但放了你之后，我怎么能够抓住你呢？'渔夫没有把小鱼放掉。小鱼诱惑渔夫放弃眼前的小利而换取未来的大利，但未来的大利是不确定的，头脑清醒的渔夫未上小鱼的当。
其二：鬼谷子想试徒弟智力，拿出5个饼让孙膑和庞涓取去吃，每人每次最多只能拿两个饼，全部吃完后才能再拿。庞涓急切地拿了两个饼，而孙膑只取了一个饼，吃完又取了两个饼。最终孙膑吃了3个，庞涓只吃了2个。这是典型的动态博弈，一人先行动，另外的行动者观察到先行者的行动然后行动。从开始看，庞涓一下子占了2个，但算总账还是孙膑有心计。
其三：三个决斗的火枪手，每人一把枪，枪里只有一发子弹，并假定命中率是百分之百，每人的目标是，尽量让最少人活着并且自己也活着。最优结果是，其他两个枪手被打死而自己活着；次优结果是：有一个枪手活着，自己也活着；较差结果是：三人同归于尽；最差结果是：自己被打死而其他枪手一个或两个活着。如果你是其中一个枪手，开枪还是不开枪？探讨结果最优策略是：对空放枪，自动解除武装。使另外两人自相残杀。在这个游戏中，活下来几率最大的是最弱者，任何人均不把他看作有威胁的对手。
其四：有一头驴子的前面有两堆一样大的草，这头驴子尽管饿得要命，但他无法挪动他的腿，因为一模一样的两堆草使他无所适从，它没有理由选择其中的一堆而放弃另外一堆，这头驴子最后在两堆草面前活活饿死了。这则布里丹的驴子的寓言告诉人们，有时候重要的不是做出什么样的选择，而是尽快做出选择。事实上这头驴子无论做何种选择都不至于饿死。
实际生活中的例子要比故事复杂得多，博弈思维大有用武之地。但必须拒绝机械地生搬硬套。项羽破釜沉舟、背水而战，将士拼死而战，置之死地而后生；马谡在街亭之战中也采用这个策略，在险地扎营，却被断水源，招致惨败。
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