20世纪70年代中，我因校订《红楼梦》的事，经常要到扬州去。大家知道，扬州、南京是《红楼梦》作者曹雪芹祖辈的发祥地和衙署、居住地，也是曹雪芹童年到青少年成长的地方。他写((红楼梦》的主要生活素材，是取自他的故家，也取自他的舅祖李煦家，以及当时的社会现实。因之，扬州不但是曹雪芹的故乡，同时也是《红楼梦》的故乡，这一点也不是夸大之词。 扬州与《红楼梦》的关系，一是《红楼梦》作者和作者的家庭与扬州的关系，这方面黄进德、吴新雷等诸位教授已有详确的考证，不必再加重复了。但我还要强调的是，作者的百年望族，其兴旺发达固然是从五世祖曹振彦开始的，而到曹寅的后期(康熙后四次南巡期间)，可以说曹家达到了"烈火烹油，鲜花着锦"之盛。接着是雍正易代，曹家也就立即彻底败落了。这就是说，曹家的飞黄腾达至于顶点是在南京和扬州，而其彻底败落到"白茫茫大地真干净"也是在南京和扬州。特别是康熙四十二年曹寅任两淮巡盐御使以后，曹寅在扬州的时间居多，尤其是编刻《全唐诗》以后，扬州更是他的重地了，无怪乎最后他也是死在扬州的。就这一点来说，扬州与曹家，与《红楼梦》的关系就非比一般了。
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