物理定律的本性-《物理定律的本性——走近费曼丛书》书评

　　读起这本书,于外行人对其中精彩且晦涩的描述难以理解,尽管如此仍然能感受到物理的美妙,正如一位历史学家所说:生命的美妙在于超越时空的变化过程,物理的美妙在于现象与理论的持续和谐,并且随着时间的推移而扩大和完善.

　　本书分七章，是费曼教授在美国康奈尔大学所做的梅森哲讲座系列讲演。这些讲演的听众，是希望更加普遍地了解'物理定律的本性'的大学生。这些讲演并不是按照准备好的稿子宣讲的，而是根据一份简略的纲要即席发挥的。这七章分别为引力定律'物理定律的一个例子,数学同物理学的关系,伟大的守恒定律,物理定律中的对称性,过去与未来的区分,概率和不确定性'对自然界的量子力学观点,寻找新定律.从这些题目可以看出,费曼的演讲围绕物理学的几个主要方面,为我们展现了如何看待物理学和物理定律,如何看待数学推演和逻辑演绎在物理学和探索物理定律中的地位与作用,变化与不变,对称和美感,历史与未来,因果与或然,以及一般哲学思维与具体物理学论理的关系等涉及范围广泛的一般思维与观念.

　　费曼为我们阐述和演绎的一个重要观念,就是指出数学是物理学家用来对自然进行演绎和诠释的一种不可替代的语言.有些人抱怨物理学越来越抽象,越来越数学化,好像物理学家们在故弄玄虚,在有意难为不懂数学的行外人.其实,每一行都有自己特殊的语言与表达方式.对那些不懂数学的人来说,的确难于使他们理解和欣赏大自然的美,难于使他们获得那深层美的一种真正的感觉.这种对于科学内在之美的感受,就正如体会到艺术作品所表达的意境一样.他说:'如果你想把握自然界的情况,欣赏自然界之美,那就必须懂得她的语言.她只以一种形式提供她的信息;我们不会狂妄到要求大自然作出改变来迎合我们的意愿.'

　　费曼在演讲即将结束时说:'如果最后弄明白了一切都已经知晓,或者它变得十分单调乏味的时候,那种富于活力的哲学以及对于我先前谈到过的所有这些东西的仔细关注都将逐渐消失.那些总是置身于外围大发无聊议论的哲学家们将能够切入进来,因为我们不再能够对他们说,'假如你们是对的话,我们就能够猜出其余的所有定律了',这样来把他们赶走,因为当所有的定律都摆在那里的时候,他们将会对它们给出一种解释.例如,总是有一些关于世界为什么是三维的解释.噢,世界只有一个,因而很难说那种解释是对还是错,结果假如什么东西都知晓了的话,就会有关于为什么那些就是正确的定律的某种解释.但那种解释将会是在一个框框里的解释,我们不再能够通过说那种类型的推理不再允许我们向前进而批评它.那时候将会发生观念上的失落,就好像是发现一块乐土的伟大的探险家,看到旅行者蜂拥而至的时候所感到的失落一样.'