这一本《认同的力量》是《网络社会的崛起》三部曲的第2卷。作者从文化认同角度，深入分析了'网络社会'的'聚合和疏离'的不同力量。
在开篇的导言中作者写道：'我们的世界,我们的生活,正在被全球化和群体认同这两种对立的趋势所塑造。持续中的信息技术革命和市场资本主义的相互作用和重构,已经诱发了一种新的社会形式一一网络社会......'
网络社会的典型特征就是战略层面经济活动的全球化、组织形式的网络化、工作的弹性和不稳定性、工作的个化化、由一种无处不在的纵横交织的、变化我多端的'新媒体'系统所构筑的、现实虚拟的文化(cultureofrealvirtuality)。
这个新的社会组织形式以其普遍的全球性，扩散到了全世界，正如工业资本主义及其孪生敌人----工业国家主义在20世纪所做的那样，新的社会组织形式撼动了各种制度，转变了各种文化，创造了新的财富又引发了新的贫穷，激发出了贪婪、创新、和希望，同时又强化了苦难，输入了绝望。无论人们是否有勇气面对，这的确是一个新世界！----多元的、高度分化的，因每一种文化的轮廓和每一种认同形成的历史根源不同而不同、而演进着。
谈到'网络社会'极端的不确定性，曼纽尔'卡斯特说，'关于这个世界是什么，我们是什么，请诸位鼓起勇气读下去。'
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