the story of success-《成功一定有方法》书评

　谈及运气，笔者马上想起英国Herfordshire大学心理学教授韦思民数年前出版的《幸运要素》（R. Wiseman：Luck Factor，Hyperion，2003）所举的一个例子。话说1994年六十岁的珠宝商人Helzberg在纽约广场酒店门外，听见有人叫'巴菲特先 生'，他想，莫非在他前面踽踽独行的人便是'股圣'，上前端详，果是此公，于是自我介绍、略作寒暄，递上名片'一年后，巴君以'合理价'购下这位正计划 退休商人创业的珠宝店。偶遇巴菲特只能解读为幸运之神眷顾，若幸运之神不来，Helzberg能如愿退休吗？当然，若没有他三十多年的努力，巴菲特亦不会 收购他的生意。总而言之，勤奋不是成功的唯一要素，《表表者之勤有功》因此作废。

　　近来多次和友人闲聊，均谈及这本书'它实在太有趣和有建设性'难免会'广征译名'。上名不行，众人认同，有人提议译为《与众不同》，众友人 认为'庶几近之'但'尚待改进'，然而，他们又没有进一步的建议'此刻执笔，为译名'绕室彷徨'，忽见封套内折页'内容介绍'之上有一行红字'何以有些 人比他人更成功？'（why do some people succeed far more than other ?）对了，也许译为《鹤立鸡群》或《出类拔萃》较近本书的主旨吧。（本书17页，作者在描述一场冰上曲棍球赛后，笔锋一转，突然说本书的宗旨在介绍'做非 凡事的男女'，以此观之，《出类拔萃》较合适。）对本书译名，笔者持开放态度，读者若有所见，请赐教。

　　指出资本主义社会诸种弊端并力倡改革而于上世纪八十年代锋芒为盲目独尊弱肉强食式资本主义的保守学派所掩盖的哈佛经济学家加尔布雷斯（J. K. Galbraith，1908-2006），于1954年出版的成名作《富裕社会》（The Affluent Society，有多种中译本）第二章'传统智慧的概念'，指出现代人对于现实中一切物事，都有某种定见，思想家及评论家， 俱能感受时人的看法，进而提出一些为大众（或小众）所乐于接受的观念。这些观念，加尔布雷斯称之为'传统智慧'，而经过思想家的细密化、抽象化，慢慢成为 一个根深蒂固的思想体系，很多并且提高至权威不可侵犯的地位。可是，事实无情，过去说得通的'智慧'，现在未必有效。加尔布雷斯的目的在提醒世人，没有什 么理论可以垂之久远'数十年来，译者都把Conventional Wisdom译为'传统智慧'，笔者亦拾人牙慧、乐此不疲，可是，现在执笔，觉得陆谷孙《英汉大词典》译为'一般人的见解'、'流行的看法'似更恰当。笔 者年纪愈大，对一些约定俗成观念的态度怀疑愈深，认为写了数十年的'传统智慧'有点不对头，便是一端。

　　如果同意'流行看法'较'传统智慧'传神，那么，《出类拔萃》这本书的大部分内容，可说是为过时的'流行看法'注入时代元素，即包括新的科学发 现或创新理论，令新的'流行看法'取代过时的、上一代人的'流行看法'。格力威以其生花妙笔及抽丝剥茧不放过任何细节的精神，令《出类拔萃》保持了有益有 趣且轻松易读的特色。

　　格力威的写作方法，和他过去两本畅销书The Tipping Point及Blink一样，大体是先绘声绘影描写一段事实（比如一场球赛），然后以新观念、新发现或查找出前人所忽视的真相，推翻过去的'流行看法'， 提出当前'一般人的见解'。本书开篇从加拿大温哥华一场冰上曲棍球赛谈到球员的年龄'把对垒的两球队成员的年龄列表（20页、21页及27页），仔细的 程度，令笔者想起利维德在《怪诞经济学》中为调查日本相扑比赛有否作弊（得出肯定性结论）而搜集数百场相扑比赛过程及结果的资料。由于著名运动员尤其是格 力威着手查证的加拿大冰上曲棍球员，大部分在年头（1月至3月）出世，符合过往人们认为在严冬出世的小孩体质特别健壮适合运动的看法，而星相学家亦就此命 题著书立说，把在冬季出生的婴孩适宜从事体育运动说成'命定'。可是，格力威指出，这种现象与气候和玄学风马牛不相及，与之有关的是学校收生的年龄标准； 以六岁入读小学为例，学生在1月和12月出生的，差距近年，智力也许无明显差异，体力肯定大为不同。以香港为例，小学入读○九年班的年龄是生于2002年 9月1日至2003年12月31日的五岁九个月至七岁的儿童，新生的年纪差距可以扩大至一年三个月，后者的'体育能量'超越前者甚多，彰彰明甚。显而易 见，年初出生的较稍后出世的高大强壮，因此有较高机会入选运动队，参与更多赛事和接受教练的指导；到了中学阶段，他（她）们的运动技能和体质肯定比'学弟 '学妹'们胜一筹；他们中少数出类拔萃的人物，都在校运上大出风头，最后成为职业运动员更不在少数。这种事实，读者也许早已了然，只是格力威以事实指出 出生日期才是决定性作用，推翻了过往的'流行看法'，玄学家的穿凿附会可以休矣。

　　'一万小时法则'（the ten-thousand-hour rule），是格力威观察若干成功人物初入行时勤奋不懈工作后有感而发，这亦是令笔者把书名译为'勤有功'的原因。这里仅举大家比较熟悉的'披头四'（Beatles）乐队和微软的盖茨为例。