期权是一种比期货更加复杂的金融衍生交易品种。与期货交易不同的是，期权交易的是一种买卖的权利。按照一般的定义，期权交易是指交易双方以约定的价格与交易数量，在未来某一天进行买卖交易的一种金融衍生交易。到约定的交易时间（或者在到期日之前的任一交易日内，视具体交易规定，比如美国式期权和欧洲式期权就不同）买方以权利从卖方那里买进，或者卖给卖方当初双方所约定的交易品种与数量及交易价格。
期权交易最早就是由美国芝加哥期权交易所开发出来的金融衍生交易品种，因此也是全球最成熟的期权交易所。
在国内，由于期权交易所具有的风险性，国内一直开放期权交易，即使是金融期货交易也由于曾经的国债期货交易风波而很快暂停交易，直到今天还没有恢复交易。
但对于一个想要建立区域、甚至全球金融中心的市场来说，没有这些金融衍生品的交易是不可想像的，也是不现实的。因此，陆续的开发这些交易也是大势所趋。当然，在开放交易之初，让交易各方熟悉与了解相关的交易规则与方式不仅是应该的，而且是必要的。
《期权：基本概念与交易策略（第三版）》（美国芝加哥期权交易所期权学院 编，郭晓利，郑学勤 译，中国财经出版社，2006-05-01）就是这样一本很实用的参考书。其权威性自不必说，更重要是是其实用性。
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