这两年区块链的概念热得是一塌糊涂，相关概念的股票、投资也是风生水起。到底是什么情况？有没有信传说中的那样神奇？都是值得探讨的。有的时候，把未来某个时段的东西放在现在过度炒作，未必也是好事，很容易失去理智。比如曾经火热的虚拟现实和共享单车，已经是一地鸡毛。
简单地说，区块链就是一种基于网络的加密分布式记账数据系统，由数据区块和链组成。比特币是基于区块链技术的应用产物之一。研究区块链，必须把区块链技术与比特币区分开来，不能混为一谈；而比特币也要把发明的初衷与现实的投机炒作区分开来。
为什么区块链会流行？可以说，也是一种理想化的去中心化思维，是这个时代面临的信息交换中心化不堪重负背景下的产物，货币、物流甚至是管理都需要去中心化，这是近年一种流行思潮。比如说我们每个人都面临信息爆炸，原因之一就是去中心化的信息传播方式目前已经十分流行，典型的就是自媒体，按往常的中心化信息传播思维是处理不了的。但去中心化有一个很重要的问题，就是证伪的问题不好解决，比如今日头条、微博等自媒体的产生确实出现了点对点的自由传播，但信息的真实有效性却让人很值得担忧。
区块链的特性是不会被伪造，因为是多个人同时记账，而不是中心化的中心记账，那么由此造成的另外一个结局就是每一个信息的复杂加密与计算过程，既需要技术，更需要时间和成本，这个问题如何来解决呢？就像原中国人民银行行长周小川在接受采访时说的，到目前为止区块链占用资源还是太多，不管是计算资源还是存储资源，应对不了现在的交易规模，未来能不能解决还要看。
我们对区块链寄予厚望，它可以确保信息的真实和隐私，那么如果说毒贩、色情、军火、黑社会等等也用上了区块链，那是不是意味着就永远也不会被政府监控，交易可以放心进行？任何科学技术都是中性的或者说是双刃剑，可以做正向的东西，也可以做反向的东西，这和历史上的原子弹没有什么两样。
也不能把所有出现的一些去中心化的东西和简捷的认证技术，都统归于区块链的贡献。比如说，把目前流行的二维码登录、一个手机走天下和数字支付都完全归结为区块链技术。区块链技术仅仅还是开始，不可过于夸大其实际功效和应用的程度等。更多的时候来看，区块链应该是未来极有希望的互联网集成技术，但至少现在来看，还掌握在少数人手中，还在进行技术上的探索，暂时无法对现有的格局有多么大的改变。包括正在流行的比特币等几百种区块链货币，所有的共性点是技术成本高，根本不是一般劳苦大众可以使用的，而且已经陷入对概念的炒作，而不是货币本身，是一种对财富的痴狂与争夺，其过程充满了疯狂的投机和冒险。比特币的挖矿机完全是谁有资本谁说了算，当我们把一个描述为便捷的一般等价物的数字货币的东西，炒作成炙手可热的巨额赌博，完全走向了区块链技术的反面。仅仅这一点就可以决定，比特币在短期内完全不可能成为现实的货币。虽然有一些国家也承认了比特币，但他们不是把它认定为货币，而是认定为一种财富，可以进行交易。当然，货币可以应用区块链技术。
为什么这么多人对区块链一头雾水？因为面临一个重要的问题，就是鸡同鸭讲，太缺乏权威的科普的介绍。区块链技术人员讲给大众，几乎没有人能听明白；而大众听到的所谓明白的讲解，却是一些别有用心的或者挂羊头卖狗肉的人编造出来的真实的假话，往往导入歧途。最近破获的一些庞氏骗局的案件，往往都挂着区块链的概念，现在必须有一些正能量的科普好声音。
区块链的应用，对公民的数字化水平也是一个挑战。虽然理论上，我们可以通过区块链技术和智能和约实现诸如投票、合同交割、私密生意的达成等等，但是不是未来每一个人首先就要成为一个数字公民？而不能成为数字公民的是不是就要成为数字奴隶？如果一项技术或者一种货币不能成为普通大众轻易掌握的中介或载体，那么注定不能成为更广泛的应用。事实上比特币只是无数的有钱人用着矿机在进行财富的迅速积累，与比特币的发明初衷已经相背离。
归结为一点，区块链作为一种技术是好东西、是有前途的，但目前还在初级阶段，大量的应用还有待于进一步研究，而出于投机和一夜暴富心理的疯狂炒作是确实危险的，也不是正常区块链技术的范畴。在能看得见的近期，在金融、科技、专利、可追溯等领域的应用还是可以期待的，不过仍然会以企业的应用为主。就像电子商务一样，要从B2B（企业间）开始，逐渐向B2C（企业对个人）、C2C（个人对个人）延伸，这有一个过程。
顺路再提一点，目前出版信息体系把区块链类出版物归入电子商务的电子支付类是不够科学的。
（二〇一八年六月十日）
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