网络直播的出现迄今已有15年的历史，但基于移动端的直播用户快速增长，以快手、抖音为代表的直播与短视频平台迅速崛起，是近年互联网发展的重要现象。随着直播用户的不断增长，通过直播平台进行商品销售的现象也日益普遍。特别是在整个互联网人口增长日趋缓慢的背景下，通过直播来导流，吸引更多用户，销售更多产品，已经成为目前的热点领域，催生出的李佳琦、薇娅、李子染等带货网红，明显和过去以娱乐演艺为特征的视频直播明星有明显的不同，更是PC时代仅有几百上千万'固定'用户的平台不可同日而语的。
在此情况下，及时地对直播现象进行研究，是与时俱进的新课题。快手研究院编撰的这本《被看见的力量》，试图告诉我们，快手是如何基于机器的深度学习和智能算法，进行智能化的内容分发，并秉持普惠的理念，避免头部集中和马太效应，力争让更多的草根在快手上得到被看见的机会，从而获得更多的注意力，以便有机会把自己的知识、技能和产品变现，获得比较可观的收入。
全书的编辑是有特色的，大体按照'总'分'的结构，在篇首一个章节总体论述的基础上，再分8个章节，分别叙述了快手的理念、快手电商、快手教育、快手音乐人、企业快手号、快手扶贫、快手非遗、快手村和快速MCN。而每一个章节，又先由快手分管的副总裁进行一个概括的分述，然后列举2-4个不等的现实案例，让案例的主人公现场说法，比较生动活泼，而且真实可信，更加体现了主题'被看见的力量，因为这些案例的主角正是在快手平台'被看见'的，从而改变了人生。
快手的身影并不是孤单的，除过'南快手北抖音'两个比较突出的平台外，同时存在的还有斗鱼、虎牙、花椒、西瓜、芒果、一直播、火山、YY等直播平台，也都在沐浴着这一轮次的风口与阳光。
何以快手们会在今天这个时代迅速崛起？
首先，从马斯洛的需求层次理论来看，直播迎合了人们的当下需求。我们的社会普遍进入了衣食无忧的阶段，每个人有更迫切的被认可被尊重和实现个人价值的需要，社交平台的出现为此提供了现实的路径。那些在现实中被人忽视的草根们，如今在直播平台上成为了网红，获得了众多人的认可，甚至是粉丝的疯狂追捧，这在过去是不可想象的。而且，他们还可以因此出让知识技能和商品，获得可观的收入。
其次，从传媒演化的角度看，直播踏上了时代的节奏。人们对信息的消费，已经从早期的文字转向图片时代，并进一步演化到视频时代。视频这种集合图片、文字、音乐等媒介于一体的新表达方式，较传统的平面媒体传播更直观和生动。虽然互联网短视频和直播早已有之，但早期是固定在PC端的，其用户的总量和互动的即时性十分有限。只有在移动时代，真正迎来了网络短视频和直播的黄金期。特别是以4G为代表的新基础设施普及和智能手机终端的不断改进，降费提速的刺激，推动了短视频和直播在移动端的快速发展，从而让其真正成为国民级现象。2019年，网络直播用户超过4亿人，这是一个非常惊人的庞大群体。
第三，从电商转型的角度看，直播切中了电商的现实需求。最早的电商主要依靠PC端的平台，到了后来基本实现移动化；然后是社交电商的崛起，在平台流量固化的基础上，把社交关系变现，实现了流量的增量突破。而随着直播和短视频平台用户的大幅度增长，在实现内容传播的同时，具备了带货的能力，而且这种基于粉丝忠诚度的销售转化率是可观的，很有一种'爱屋及乌'的感觉。特别是在快手上，因为其分发功能的设计并不倾向于完全扶持头部群体，所以让更多的草根获得流量，带货的转化率也得到业内的认可。
第四，互联网市场的下沉，让直播找到了增长的新空间。网络直播和短视频是靠娱乐和游戏起家的，而娱乐和短视频也从来都是青年人的天下。特别是近两年兴起的'小镇青年'现象，体现着城乡一体化加速的趋势，成为支撑互联网用户持续增长的新来源。有研究表明，今天的小镇青年，其收入虽然赶不上高线城市，但总体也衣食无忧，娱乐成为重要的生活方式，同时他们也是电商消费的中坚力量。
第五，信息技术的快速演进，是直播崛起的关键。在以4G通信为代表的信息化基础设施不断完善的基础上，深度学习、算法、大数据、区块链等技术应用，让人工智能飞速发展，直播和短视频平台成为事实上的高科技公司，进行着精准的内容分发。所以，快手强调自己是一家技术公司，这与今日头条的宣言一样，都是智能信息分发的技术平台。
第六，对注意力吸引的竞争，让直播获得了新的机遇。
随着移动互联网的普及，普通大众的时间进一步碎片化，注意力被大量的社交软件切割，能否吸引注意力，让更多的用户愿意付出更多的时间，已经成为争夺的焦点。直播和短视频，往往以有趣有料为特点，在各种生活和工作的间隙，零碎地消费着大众分散的时间，满足了大家的需要。
由此，我们知道，是时代选择了直播。
（二〇二〇年三月二十一日夜）
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