有人说过,如果要搞中国历史上的清官评选的话,明代的海瑞绝对是在前三的水平,甚至是前二的水平。事实上,笔者曾经在财政史课堂上问过学生这一个小问题,所得到的答案竟然是第一,排在第二位的则是宋代的包拯。这是中国历史正规记载在史书上的两个'青天'。而宋与明这两个朝代恰恰是中国历史上腐败最严重的朝代之一。或许也正因为这两个朝代腐败特别的严重,所以才出了这么两个名垂青史、千古绝唱式的清官吧?
不过,不管是明代海瑞也好,宋代的包公也好。其结局都不那么的美好。包公由于身处中国历史上对文官最优待的一个朝代,所以,相对来说,其结局要好得多。而明代的海瑞可就惨了,惨得今天的我们都觉得不可思议,难以想像的程度。按理说,海瑞的官也是越做越大的。到最后去世的时候其官职是南京留都的右都御史,即监察部的副部长,属于正规的部级干部,然而就是这样的一个高级别的部级领导,去世之后竟然连买棺材的钱都没有,还是同仁凑钱才买了口棺材安葬。实在令天下的清官,以及那些想做清官者,为之一叹了。
现在我们来看这本介绍海瑞生平的《海瑞评传》(李锦全 著,南京大学出版社,2007-05-01),自然也会有一些我们今天人的想法。在感慨与钦佩海瑞那高尚的人格的同时,是不是还有其它的想法呢?
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