今天已到了迫切需要研究'经理人'的新定义的时候了。20世纪50年代初期，首次有人试图解决这一问题。那就是美国通用电气公司。他们在经理人的定义中补充了一个新的定义：'一个以个人方式作出贡献的专业人员'，从而使专业人员有'平行的发展机会'。这就可能对一个从事'专业'工作的人付给恰当的报酬，而不一定要提升担任一种'经理人'的职务，即提升到对其他人的工作负有责任的位置以后才能得到较高的报酬。
---但是，这种办法并没有完全解决问题。采用这种办法的公司说，专业人员的不满仍未能完全消除；充其量只不过是略为缓和而已。专业人员认为真正的'升迁'之路，仍以进入'管理圈子'为标准，仍以担任'上司'为标准。按照这个新定义，以个人方式作出贡献的专业人员虽然是跻身于管理世界之中了，可是管理世界却分成了两半。一半是'做自己的工作'的经理人，另一半是'管理他人工作'的经理人。这种划分的结果，强调的仍是权利和职权而不是责任和贡献。
---在美国之外，这个问题可能更糟。在日本，以个人方式作出贡献的人完全没有提升的机会。年资条例迫使资格老的日本人都成为一个行政管理人员'其结果是，最能干的新闻记者被迫终止写作，最能干的科学研究工作者停止研究而成为'研究经理'。
---因此，在确定一个组织中负有管理责任的人时，较为恰当的是强调指出其首要标志不是对人员的指挥，而是对贡献的责任。明确的标志和组织的原则应该是职能而不是权力。
---但是，这些人应该叫做什么呢？许多组织提出了一些新的定义或试图给一些老的术语以新的意义。最好的办法也许不是造出一种新的术语，而是沿用流行的叫法，叫做'管理集团'。在管理集团中，有的人的职能是传统意义上的管理职能，对其他人的工作负有责任；另有些人承担一些特殊的工作而并不承担对其他人的工作负有责任的责任；第三种人有些模糊不清并处于两者之间，其职务或者是工作小组或任务小组的组长。这并不是一种很好的、更谈不上是尽善尽美的解决办法。在每一个组织中总有些人是真正的专业人员，他们只不过是一般的工作人员而并不把自己看成是管理集团中的一部分。他们愿意继续成为一个专业人员，而基本上不大关心他们所属的整体。他们所关注的是他们技术上或职业上的技能，而不是他们的组织。一个人事部门中的心理学家把自己看成是一种专业人员'即是其学术专业界中的一员'而不是某一公司的一位经理人员。
---针对以上情况，德鲁克建议把管理集团中的所有成员都叫做管理者executive），而在整个组织中只有四个级别：初级管理者、管理者、高级管理者、公司管理者；于是我们就有了一个包括管理职位和非管理职位两者在内的级别制度。那么，我们就可以这样来描述一个人的地位了，例如'热处理高级工程师'、'成本控制管理者'，从而把级别和职能区别开来。这种制度可能比试图建立'平行阶梯'的制度更能取得成功。
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