西路军的失败无疑是中国革命史上的悲剧。在过去政治与历史相纠缠的时期，西路军失败的帽子曾长期扣在了张国焘的头上。到我读杨奎松先生的《开卷有疑：中国现代史读札记》时，已经看到，西路军可以确定是中央派遣的，目的在于经过新疆来打通与苏联的联系，取得国际援助。但事与愿违，完整的渡河做战计划未能实施，过了河的红军只好在没有任何革命基础的恶劣环境中孤军奋战，最终全军覆没，结局极其惨烈。
' ' 近期再读杨奎松先生的《读史求实：中国现代史读史札记》时，发现已经可以更为详细地看到西路军失败的前因后果了。整个西路军问题只是红军试图打通与苏联国际通道计划的一部分。与西路军相对应的是东征，试图通过山西进军绥远，进而取得与苏联的联系，获得援助。但可惜的是，国际形势突变，日本势力在中国迅速扩张，苏联不想与日本发生正面冲突，也想避免英美等国关注，于是这条路径只好放弃。在中央红军主力一度全部渡过黄河进驻山西，甚至连毛泽东也在山西开始乐观地展望革命前景的时候，共产国际的指示下达，军事形势此时也开始严峻，中央红军只好退回陕北。然而，贫瘠狭小的陕北其能容下这么多军队？必须向外寻找空间。于是在经过沟通后，共产国际同意经过亲苏的新疆盛世才政权，'打通国际路线'。
' ' 然而通过新疆打通与苏联的联系，必须经过河西走廊这样革命基础差而又贫瘠的狭长地带，困难可想而知。更严峻的是，红四方面军在走了长征的回头路之后，还没有实现与已经到达陕北的中央红军的会合，而胡宗南的国民党军已经开始步步紧逼，从宁夏渡过黄河西进的计划只好在1936年10月下旬仓促执行，渡河之后的红军路线张国焘又有不同意见，一度引发争论和军力布局调整，结果胡宗南军又在此间提前逼近，于是渡河战役只好半途中断。此后虽然几经努力，但河东红军始终无法过河，过了河的红军三个军2.1万人只有孤军奋战。
' ' 但真正要命的还不是恶劣的军事形势，而是不断变化的政治形势，其最终导致了西路军的覆没。西路军在西征的战斗一度比较顺利，甚至陈昌浩、徐向前等还相当乐观，但由于没有得到共产国际的明确答复，中共中央担心西路军进度过快引起不好反响，于是希望西路军能在甘西创造根据地并保持回渡黄河和牵制甘北敌军的可能。此后，共产国际的通知终于到来，西路军被令西去。但不久西安事迹爆发，中央又希望西路军东返担任牵制任务，西路军只好回军，而且越往回打，敌军越强，损伤越大，进退维谷。后来西安事变和平解决，中央又要求西路军西去接取苏援。紧接着，张学良被扣，形势又开始紧张，西路军又被令停留在甘、肃两州之间策应，再次陷入苦战。此时的西路军已经损失过半，东回、西去均变得不大可能，而共产国际开始不停催促，到1937年2月时，甚至表示可以将援助送到安西，且数量增加一倍。但西路军在河西走廊耽搁了太多的时间，此时已经极端困难。中央批示就地坚持，春暖后完成西进任务，但西路军却认为以现有兵力西进没有可能，又一次在东回和西进问题上摇摆，失去最后一次西进机会，终于在倪家营子附近陷入重围，直至弹尽粮绝。面对西路军的困境，各种营救的方案也被提出，但根本来不及实施。到1937年3月，剩下的一两千人也被打散，最终零星到达新疆的只有几百人。但让人略感欣慰的是，这几百人在新疆接受了现代军事培训，最终成为了一批装甲、炮兵、航空、汽车、通讯等特殊技术人才。
' ' 这就是西路军悲剧的基本经过了，但仅用文字是无法表述西路军失败的真实场景的，从一些相关的文字描述可以看到，实际战斗十分的惨烈，红军战士最后的命运可谓惨绝人寰。关于西路军可以找出若干个'如果'，但事实却无法改变，这就是历史。在多年以后，在缅怀西路军的时候，在祭奠那些亡灵时，我在想，他们其实都是失败的英雄，为了中国革命的'国际通道'，以生命做出了探索。
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