客观认识拮据，理性应对穷酸-《穷酸超级大国》书评

超级大国美国，因为日益严峻的债务危机和即将到来的福利危机，其主要精力不得不转向国内，外交战略不得不从扩张转向收缩。当超级大国遭遇穷酸年代，要维持美国的全球领导力，对外必须'抓大放小'，对内必须征收'石油税'，通过战略遏制，以巧实力取胜。以上是被誉为'全球一百位最杰出的思想家'之一的迈克尔.曼德尔鲍姆在《超级穷酸大国》中对美国政治经济和国防外交作出的理性研判。
　　
　　'穷酸'这个词，在汉语中基本上是个贬义词，不但指对方经济窘迫，而且还有蔑视和嘲讽的意味，比如穷酸书生，穷酸秀才等。但是，曼德尔鲍姆对自己的祖国显然没有丝毫的蔑视与嘲讽，相反，从字里行间我们不难发现作者的优越感。比如，作者认为一个强大的美国，对于维持世界的繁荣和平是有益的，对于向全世界推行民主自由是有益的。而事实上，正是强大的美国海军以及大量的海外军事基地和驻军，才保证了国际贸易的顺畅和地缘政治的稳定；正是美国领导下的西方'主流'世界，才让一个个独裁政权在'普世价值'的炮火中灰飞烟灭。
　　
　　显然，作者淡化了国防外交背后的现实利益，并跳过了主权理论，用道德的标尺把美国推向了地球球长的位置。中国政府一贯主张主权大于人权，始终认为利益大于价值观。因此，如果用传统的眼光审视，曼德尔鲍姆不是在故作矫情，就是在为美国的帝国主义行径开罪。遗憾的是，现实中有人总是喜欢将主权概念偷换成政权，并堂而皇之的用'中国人欺负中国人天经地义，外国人压迫中国人天理不容'的独裁思维给民众洗脑。所以，从感情上我们是无法接受曼德尔鲍姆这种逻辑的，但事实上，美国的强大对于地缘政治的稳定确实起到了一定的作用，这有点像我们常说的中央集权与诸侯割据，是主观动机和客观结果的关系，与爱国或卖国无关。
　　
　　曼德尔鲍姆虽然给美国的外交披上了神圣的外衣，但他并没有因为外交的神圣而放弃务实，也没有像某些中国专家那样，将民众对政府要面子不要里子行为的质疑批评为缺乏大国心态，这或许是他能够进入'全球一百位最杰出思想家'的根本原因。在《穷酸超级大国》这本不足7万字的书中，'经济穷酸'外交收缩'石油税'这一脉络非常清晰，论证非常严密，衔接非常自然，这是一般的政经类图书难以企及的。
　　
　　作者认为，美国国内日益严峻的债务危机和即将到来的福利危机，迫使美国不得不收缩外交空间。因为美国巨额的财政赤字主要来源于国外而非本国企业和民众，主要用于消费而非投资，这种赤字长期来看是有害的，更是无法持续的。雪上加霜的是，美国'婴儿潮'一代所催生的'老龄化'问题，不但让美国政府无法承受福利之重，也让美国经济面临政府未来加税的挑战。总之，债务危机和福利危机让政府在'钱'的问题上穷酸，并将民众的注意力吸引到国内事务。因此，对外战略收缩，集中力量解决国内问题，成为政府不得不作出的选择。
　　
　　其实，解决危机的'最佳'途径是转嫁危机，这是强者的惯常做法，也是民主政体必然的逻辑。因为独裁政府可以通过无限制，甚至堂而皇之的剥削本国民众来获取财富，而民主政府的决策机制和运行逻辑迫使政府只能把眼光放在国门之外，因为任何剥夺民众福利，增加民众负担的政策都会引来游行示威等对抗行为，哪怕这些政策在宏观上是正确的。但是，曼德尔鲍姆似乎有点保守，他没有鼓动美国外交扩张，也没有鼓动利用军事优势发动战争，相反，他认为从'钱'的角度看，美国已经没有能力发动战争，哪怕像'格林纳达'那样小规模的战争了。穷酸年代，美国只能在外交上实施战略收缩，但是战略收缩不等于退缩。作者认为，如果打好'石油税'这张牌，美国完全可以继续维持其全球领导力。
　　
　　无论曼德尔鲍姆的论断是否正确，或者即使在理论上正确，但在现实中可能会行不通，但无法否认这一论断的理性与温和。事实上，这一策略正是作者站在美国的角度，着眼于长远的治本之策。金融危机以来，美国在经济上虽然穷酸拮据，但是美国有强大的军事力量，有美元这一国际货币工具，有强大的科技和农业基础，还控制着许多国际机构，可以说，即使不做大的战略调整，要维持一段时间，美国可以打的牌还很多。但是，超级大国要长治久安，必须要着眼长远，谋求治本之策，相反，对外扩张只能将美国陷入更大的困境，比如，北约东扩和伊拉克战争。
　　
　　曼德尔鲍姆的外交收缩其实是一种'抓大放小'的策略。作者认为，有可能挑战美国全球领导力的三支力量只能是中国、俄罗斯、中东（特别是伊朗）。其中，中国在很长一段时间内，核心问题始终是经济利益而非对外扩张，因此，中国是现存秩序的维护者，而非挑战者。俄罗斯领导人虽然高举民族主义和民主改革大旗，但这一切最终取决于经济的发展和国家安全，要实现这一点，特别是发挥石油资源优势，俄罗斯不得不融入美国主导的全球化。退一步讲，即使中国因为与邻国的领土纠纷而走上军事扩张的道路，即使俄罗斯对外强势反击，美国完全可以通过'遏制'来阻止。遏制或者说战略围堵，比拼的是'巧实力'，而石油无疑是'棋眼'。
　　
　　曼德尔鲍姆认为，只要美国开征石油税，减少石油消耗量，降低国际石油价格，既可以解决国内财政赤字问题，对外也可以收到不战而屈敌之兵的效果。因为，一旦石油价格下降，对于中东、俄罗斯无异于釜底抽薪。美国的外交政策受制于国内财政困局转向收缩也好，服务于既定的大棋局战略也好，但从对中国的C型包围，从吸收俄罗斯加入WTO来看，'遏制'战略已是不争的事实。然而，外交上的战略调整容易，但要在美国开征石油税却非常困难。虽然，这符合美国的长远利益，也能够给让中东国家'返贫但平安着'，但因为不符合大多数美国人的眼前利益而无法实现，这也许是美国管理者羡慕中国领导者，中国人民羡慕美国公民的原因吧，世界就是这么的奇妙。
　　
　　其实，在中东问题上美国从来都是用两条腿在走路。一方面，通过武力侵入或者和平革命的方式，已经解决了伊拉克、利比亚，埃及、突尼斯，眼下的叙利亚和伊朗也已经是风雨欲来之势。另一方面，美国不是日本，它有丰富的资源和粮食，页岩气、生物燃料、新能源汽车一旦形成气候，连征收石油税都免了，虽然，这需要一定的时间，但这个趋势已经很明朗。
　　
　　二千年前中国的老子曾说过，'天之道，损有余而补不足，人之道，损不足而补有余'，今天美国之所以能够实现损不足而补有余的'人道为大'，除了地理、人口、资源等先天优越的自然禀赋外，美国的体制、财富格局、文化应该是深层次的原因。美国体制上的分权制衡，财富格局上的藏富于民，文化上的开放包容不但将越来越多的人才与财富吸引到美国，而且也增强了美国的抗风险能力。因此，美国虽然是个财政拮据的超级大国，但是不得不承认，它可打的牌依然非常多，曼德尔鲍姆的外交收缩和石油税，只是其中相对比较理性，比较务实的一张牌而已。