'在三国历史中，无论正史还是演义，汉献帝刘协，当然也包括他的哥哥弘农王刘辩，自始自终都是各方诸侯和军阀'挟天子以令诸侯'的一个政治玩偶，无论霸占京师的董卓，还是统一北方的曹操，汉献帝只不过是一个傀儡。但是，马伯庸的历史小说《三国机密》，在尊重主要历史事实的前提下，通过大胆的想象和推理，认为操纵三国历史的，不是曹操、刘备、孙权，而是那个几乎已成为傀儡代名词的汉献帝刘协，而且，此刘协非彼刘协，而是他和他的孪生兄弟刘平的合体（刘平是小说中虚构人物）。
三国的历史，表面上看是诸侯和军阀的争霸，但在《三国机密》中，分久必合的乱象背后，则是刘协集团'挟曹操以令诸侯'这个清晰而大胆的'机密'，因此，决定各方成败的并不是天时地利人和，而是在刘协的操控下，以郭嘉、杨修、蜚先生、司马懿为代表的利益集团的智慧较量。上部《龙难日》中，真正的汉献帝刘协是一个狠戾冷酷，为了复兴汉室不惜一切手段的人，他身边还有一个以杨彪、杨修为代表的智囊团，更重要的是，他们从一开始就有一个通过操纵曹操来复兴汉室的缜密计划。遗憾的是，这出戏的主角刘协因病而'出师未捷身先死'，于是流落在民间，性格温和的的孪生兄弟刘平，自然而然成为这个'阴谋'的继承人。刘平的性格虽然不同于刘协，但是，他却能以最快的速度入戏，扮演着汉献帝的角色，而且演得比真正的刘协还要好。
金圣叹曾说'少不看水浒，老不看三国'，大概因为年轻人看了水浒容易冲动，老年人看了三国容易疲于心机。其实，其它版本的三国如果与《三国机密》相比，其谋略智慧的级别只能算是'小巫见大巫'。《三国演义》中，为了突出诸葛亮的神机妙算，郭嘉、贾诩等谋士，甚至后来的司马懿，也只能算是绿叶了。在《三国机密》上部《龙难日》中，主要是郭嘉，杨修两个人的战争。他们两个人的较量属于第一层级的，荀彧、满宠、贾诩、孔融、董承属于第二层级，其它的，比如赵彦、邓展、徐福等只能算是第三层级。刘平、司马懿显山露水的戏份虽然较少，但一出手却显示出可以驾驭一切的气度和智慧。
在这个层级分明，环环相扣的智慧大较量中，下一层级的较量只是上一层级较量的一个小环节。比如，刚开始董承用尽心计发动的通过清算曹氏以掌控许都的政变，却被郭嘉引进张绣铁骑这一'意外'所败，表面上看，这是以董承为代表的汉室和以郭嘉为代表的曹氏的斗争，并且以曹胜汉败而告终。然而，螳螂扑蝉，黄雀在后，董承的失败只不过是刘协集团借郭嘉之手，除掉将来会坏事的'同伙'的一个'阴谋'，最重要的是，这只不过是刘协'挟曹操以令诸侯'这一大机密的开始。无独有偶，郭嘉设计让沮授劝袁绍劫持董承，并借袁绍的刀'除掉'董承，然后以此昭告天下讨伐袁绍，这一计谋在帮助曹操取得政治上主动的同时，不但分化瓦解了袁绍集团，也解决了董承这个烫手山芋，可谓一石三鸟之计。
谋士们的智慧无止境，马伯庸的想象力无止境！
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