从《影响历史的商业七巨头》到《永不消逝的经营智慧》-《影响历史的商业七巨头》书评
虽然就人数而言，托德'布什霍兹的《永不消逝的经营智慧》要比理查德'Ｓ'泰德罗的《影响历史的商业七巨头》多出一个，但这丝毫不影响前者向后者的致敬之意。正如布什霍兹在书中问道，'你是做CEO的料吗'，然后当他把那些志向远大、伟大CEO的共同点，包括热情、专注、天分、运气等一一罗列时，他无非是想梳理出对当今管理者或努力寻找具有投资价值公司的投资者们仍然适用的商业经验（也包括教训）。这一点，布什霍兹跟泰德罗是遥相呼应、不谋而合的。早在六年前，泰德罗出版《影响历史的商业七巨头》一书，其写作意图很明确，就是为了阐述美国的商业世界是如何被创造、培育和发展起来的，以及又有哪些商业哲学和理念是值得被记忆和传承。
美国第30任总统卡尔文'柯立芝曾说：'美国的主业是工商业。'这句近似宣言的话语，让美国找到了通往现代的道路。其后创办了《时代》杂志的传教士之子'亨利'卢斯在研究美国商业史后进一步指出：'商人必须被当做最伟大的职业。商业是一个充满荣誉的职业，是创造财富和通过商业扩展财富的职业信念的最好途径'我们必须代表和为之奋斗的是自由市场'不仅仅是一个对欧洲而言的自由市场，而是一个对全世界而言的自由市场。'现代商业就在这样一种意识觉醒的浪潮中，成为了推动这个世界进步的主旋律，商业在塑造文明，商业也在改变世界。而对于仅有200多年历史的美国来说，商业无疑是其最精华和最辉煌的部分，也是美国之所以能傲视全球的能量之源。身为美国人，都难免会有不经意流露的骄傲心和荣耀感'这当中不仅有当年认为'他们（企业家）如此重要，以至于他们可以改变这个时代的秩序、制度和文化'的泰德罗，也有说出'至始至终地贯穿这些杰出的CEO之中，那就是他们全部相信进步，相信这个世纪能带来更多自由，给更多人更多选择'的布什霍兹。
然而即便如此，布什霍兹与泰德罗在共同书写'商业巨头'之余，彼此探讨的'社会议题'却有本质的不同。在《永不消逝的经营智慧》里，布什霍兹看到的是时下美国各大新闻媒体头版头条大肆报道的管理者偷鸡摸狗、作奸犯科、臭名昭著的事情，而相对于早前的CEO他们在人们心目中则是运用智慧、创造力和判断力将公司推向顶峰的光辉形象，这之间的落差到底是怎么一回事？所以，布什霍兹试图从过去那些（大多数已经去世的）卓越的CEO中汲取力量、勇气和灵感，以指导后世的经营者能重走正道、稳步前行。如果说，布什霍兹的作品价值在于'追寻'和'警示'，那么泰德罗的《影响历史的商业七巨头》更多的则是'缅怀'和'歌颂'。他说，'成千上万的美国人在商业世界中追逐自己的职业生涯，但是在整个美国历史上，只有大约区区40－50个能够获得巨大的成功，真正抵达金字塔的顶端，成为真正不朽的'巨头'。泰德罗没有选择全景式的综述，而是删繁就简，选择了7位商业巨头，以点带面，为的就是能全面而深刻地再现19世纪中叶到20世纪这150年美国商业的光辉历程和内在规律。
尽管布什霍兹只是一个财经作家，不像泰德罗那样本身是一个科班出身、训练有素的历史学家，但是在立意、角度和文笔上，《永不消逝的经营智慧》却不输《影响历史的商业七巨头》。例如，该书的引言一开始便是'1949年8月，在纽约一个酷热的午夜里，雅诗'兰黛正站在后屋没空调的厨房中，努力把一罐乳状物变成值钱的化妆品。她在忙碌之间烫到了双手；在相隔几条街的住宅区，小托马斯'沃森刚一头倒在床上，就被他那抱怨不止的父亲叫了起来：打卡机又出了毛病，顾客们都不肯用IBM的产品；在新泽西的普林斯顿，广播王子戴维'萨尔诺夫正卷起袖子，在午夜端咖啡给他的研究人员，他们正埋头钻研如何在制造彩色电视机的大战中，打败对手哥伦比亚广播公司（CBS）；在东京，盛田昭夫正趴在地上，用毛刷将黏性磁化物质涂在磁带上面。所有这一切都发生在同一个夜晚，它们为我们带来了电视、DVD、计算机以及青春的容颜。'布什霍兹对于历史和故人，其叙事的技巧可谓超群，寥寥几笔，将同一个时间点、不同商业巨头的特写穿插在一起，赋予了历史的现场感的同时，也加强了阅读的快感。
概括地讲，《永不消逝的经营智慧》是一部关于那些'从别人那里听到过拒绝，从朋友那里听到过不满，在失败时在众人那里听到幸灾乐祸的讥讽，但是仍没有放弃、继续前行'的创造出伟业的人的历史。从美国银行的A'P'贾尼尼、IBM的托马斯父子、雅诗'兰黛的雅诗'兰黛，到美国无线电公司的戴维'萨尔诺夫、麦当劳的雷'克罗克、索尼的盛田昭夫，再到迪士尼的沃尔特'迪士尼、沃尔玛的萨姆'沃尔顿，在这本并不厚重的书籍里，布什霍兹以这8个大名鼎鼎的伟人为线索，记录下了他们如何在经历了两次世界大战、大萧条以及全球化经济的世纪后，智慧而果敢地打破所有坚不可摧的传统商业模式，披荆斩棘、迈向成功的故事。在人物具体刻画上，布什霍兹时而用显微镜，直接透视主人公的人生历程和心理世界；时而用望远镜，放眼眺望到整个商业世界，甚至整个社会发展的轨迹。在显微镜和望远镜之间，一个精彩纷呈的美国商业图景赫然在现。
当然，布什霍兹除了详尽地向人们讲述这些巨人是如何开展商业活动、影响他人命运，又是如何对规律、惯例、潮流发起挑战，开启新的商业征程的同时，也在传达这样一个观念，即'境遇'或'运气'对成功经营的重要性。正如他所说，'1906年，戴维'萨尔诺夫大步走进一栋街区办公大楼，却敲错了门。倒霉吗？要是他敲了'正确的'门，可能这辈子就会待在《纽约通信报》靠写讣闻为生。这扇'错误的'的门，让戴维'萨尔诺夫遇到了古列尔莫'马可尼，而这次相遇，让美国进入了收音机和电视的时代。'事实上，就像马尔科姆'格拉德威尔在《异类》中阐述的那样，机会主义或偶尔性因素往往决定了事态的发展，对此，布什霍兹也是持相同的看法。
且不论布什霍兹的观点是否有失偏颇，但至少有一点，他是真诚的。当他在书中写道：'时下经常听说某位富商是以'在车库里敲敲打打'起家的。这我可不信。市场竞争太过激烈也太过残酷，玩票者能够成功的希望极其渺小。这个富商要不就是在'敲敲打打'这件事上说了谎，要不就是虚报了银行存款。'我们原意相信他想向我们呈现的就是一个现实、残酷却又不乏机遇和挑战的商业世界。
【美】托德'布什霍兹：《永不消逝的经营智慧》，中国人民大学出版社2009年9月第1版，定价：39.80元。
二〇〇九年九月十六日