不可否认，创新正成为当前的关键词。从社会发展来看，任何大的社会变革必然伴随着制度创新；从政治生活来看，建设创新型国家已是举国上下的一个共识；从经济规律来看，创新就是生产力，尤其是科技创新，更是影响经济发展的命脉；从个体来看，不论是企业还是个人，只有创新，才有可持续发展。柯蒂斯'卡尔森的《创新'变革时代的成长之道》就是告诉我们，在这个变革的时代，如何才能牢牢把握成长的密钥。
创新已经渗入我们生活的各个领域。当我们坐在电脑前，展现出的是一个电脑鼠标与个人电脑的交互式界面；打开网站，便看到用来管理互联网域名的标记符号.com、.org和.gov。这些都是由本书作者柯蒂斯'卡尔森任总裁兼首席执行官的SRI国际公司的创新成果。该公司在60多年的历史中，带来了许多项改变生活的创新实践，研究的项目跨越了几乎所有关键技术领域，如信息技术、生物技术和纳米技术等等。也正因为这种实践，他们才拥有了有关创新思维的成功探索。
有这么一则故事，颇能给人以启发：科特大饭店是美国加州一家老牌大饭店，由于以前设计的配套电梯狭小陈旧，已经难以适应客流的需要，饭店准备再建一个电梯。在讨论如何建这部电梯时，大家都犯难了，建筑师们一致认为：饭店至少需要停业半年，以便在每个楼层打洞安装。老板对此感到不满意，因为对一家大饭店来说，停业不仅意味着营业额损失，而且会让老牌客源流失。这些建筑师坚持认为，这是他们所能想到的最佳方案。这时，饭店里的一名清洁工刚好拖地经过，听了他们的讨论，他随口说了一句：'要是我，就直接在饭店外面新装一部电梯。'所有人顿时都不说话了。的确，在户外新装电梯，不仅施工简便、花费较小，而且饭店不用停业。不久饭店就在外面新装了一部电梯,在建筑史上，这是第一部户外电梯。这个'第一部'显然也是具有突破性的，但这种突破性的思维居然是一个外行所提出，这就告诉我们，创新性思维必须打破旧条规的束缚。这个故事所讲的创新是一种偶然，那么，如何使创新成为一种必然呢？柯蒂斯'卡尔森的这本书就提供了一个路径。
柯蒂斯'卡尔森认为，创新是具有规律性的，需要被看作是一个可以得到系统地理解和讲解的对象，一步一步地，先从个人开始，然后到团队，最终成为整个企业DNA的一部分。而在当前很多企业的实践中，有的对创新心怀恐惧，认为这是高不可攀的，一切按部就班即可。有的认为创新无迹可循，那只是某些天才人物的灵感一现。在这本书中，柯蒂斯'卡尔森详细地为我们讲述了创新的五项守则，通过利用这些守则，SRI公司的员工都提升了创造新客户价值的能力，使得公司在宏观经济增长只有一位数的时候保持了两位数的增长。
这五项守则就是：第一，重要的需求，无论什么时候都要认识到，什么才是最重要的，'好钢用在刀刃上'，企业要致力于重要的客户和市场需求；第二，价值创造，必须要有价值主张并经过充分的论证，提出完善的创新计划；第三，创新带头人，带头人要融入自己的团队，改进他们的价值，并消除一些不可预知的障碍；第四，创新团队，'一个好汉三个帮'，团队成绩远优于最优秀的个人成绩；第五，组织整合，建立创新型企业，建立一种企业文化，这种文化始终致力于新客户价值的快速创造。
在书中，柯蒂斯'卡尔森用大量的实例阐述了这五项守则，既有他本人和他们公司的实践，也有国家、地区、企业的实践。这使得他的阐述显得浅显易懂，但真正要把握这五项守则也非易事，需要经过艰苦的训练并持之以恒地运用。还有一点相当关键的是，在创新活动中，只有符合五项守则中的每一项，才有望取得成功，它们之间是倍增的关系。成功＝关键需求'价值创新'创新带头人'创新团队'组织整合，这个公式表明，更深入地思考和有效提高五项守则中的每一项，你将能显著提升成功的机率。
我这里只是简单地描绘了一下柯蒂斯'卡尔森所研究的创新模式，学习他的这种思维，目的就是在眼前推开一个新的窗子，透过这个窗子，我们能看到一些事物新的激动人心的面貌。由此，我们转换视角、解放思想，就必然能在一些常见的问题上有新的见解。从这里前进，也许，我们就可以找到属于自己的一条创新之路，我们固有的价值就会产生聚变，爆发出超乎寻常的能量与光芒。
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