《李尔王》也是威廉'莎士比亚四大悲剧之一，叙述了年事已高的李尔王意欲把国土分给3个女儿，口蜜腹剑的大女儿高纳里尔和二女儿里根赢其宠信而瓜分国土，小女儿考狄利娅却因不愿阿谀奉承而一无所得。前来求婚的法兰西国王慧眼识人，娶考狄利娅为皇后。李尔王离位，大女儿和二女儿居然不给其栖身之地，当年的国王只好到荒郊野外'考狄利娅率队攻入，父女团圆。但战事不利，考狄利娅被杀死，李尔王守着心爱的小女儿的尸体悲痛地死去。
这是一出感人的历史悲喜剧，情节紧凑，动人心弦，人物的行事、对话、反应也都合乎逻辑。在莎士比亚改
编之后，却出现了很多不可思议的情节：如李尔突然暴怒赶走女儿，又莫名其妙认不出肯特，时而发疯时而平静，埃德蒙不可思议的欺骗了埃德加，一个不知从哪里来的弄人与国王作滑稽的对话，考妮狄娅无足轻重的死掉等等。在人物的对话上，也过多的不符合李尔王时代，像中世纪似的。托尔斯泰曾详细批判过此剧（论莎士比亚和戏剧）。但不可否认，这出戏剧在此后的几百年中，一直广受好评，除了托尔斯泰，几乎没有著名的人物对其提出过批评。客观的说，托尔斯泰的评价并非没有道理，不过考虑到莎士比亚的时代，莎氏对此剧本的改编也有其现实意义，或许莎士比亚是想通过此剧来反应当时的一些社会现象吧。
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