'大学对大学生肩负的责任是两个：一个是专业成才，一个就是精神成人。'这是夏中义在凤凰卫视世纪大讲堂上明确提出的。不仅如此，他还认为'精神成人是每个大学生专业成才的一个根基和前提，没有扎实的精神成人的根基，专业成才的路要么走不远，要么走不直！'回想一下先后出现的'马加爵案'药家鑫案'以及当今大学生面临的诸多心灵困境，多与精神没有成人有关。
为什么要对大学生的精神成人强调得这样厉害，夏中义说，18到22岁，大学的四年，正是最好的灵魂发育季节，假如在此间不真诚地、不持续地去问自己，应该怎么活？怎么活才有意义？怎么活才会无愧于青春？怎么活才无愧于养育你的父母和关心你的师长？假如这段时间不好好问自己，不好好去体会如何做人，那么等毕业了，就业了，要应对的事情太多，就再也没有时间去关怀、去践行那么一些带有形而上意味的命题了，很可能一辈子都处在精神上的未成年状态。
要精神成人在如今就要认真面对消费主义的负面影响，就是要避免把自己日常物欲的满足和膨胀看成这辈子最值得追求的终极目标。消费主义的表现有傍名牌、超前消费、盲目攀比，但最可怕的危害是对灵魂的腐蚀，导致拜金主义，由此导致一些大学生为此而丧失人格，贱卖自己的青春。因而，夏中义批判到，'消费主义掩盖了人基本的物质需求和意义追求之间的一个界限，它其实是刻意地模糊这个东西'。他深有感触地说到，'一个人的生活质量好不好，不是取决于你的穿着是否是名牌，日后的地位和收入是否体面，而是取决于你的一生真的能够让你一辈子难忘的感动发生了多少次'；'实际上过度地用物质的东西来包装自己，是这个人不自信的充分表现。一个活得很充分的人，一个对自己充满自信的人，其实是不需要太多外在包装的'。
抵御消费主义，需要大学和大学生的共同努力，在学校方面要坚守精神的堡垒，要在消费主义面前拿出有价值的应对；在大学生方面，要努力培养博雅的的品性，首先是博，然后是雅，有气质，有一种眼光，把宇宙万物的关系看得很透，于是就能应对人世间的各种变异，就像一个绅士那样，泰山压顶腰不弯。
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