林黛玉，其特点可概括为'凄美'二字。'凄'则主要表现在林黛玉的'身世凄凉、纤弱多病'，'美'则表现在'外延、内涵、艺术'这几个方面。两者相加就构成了林黛玉'凄美'的悲剧形象。（黛玉其实是绛珠仙草仙）遗世独立。
初见黛玉，作者并未直接着墨来描绘她的美，而是巧借凤姐的嘴及宝玉的眼来突出林黛玉的绝世美丽。心直口快的凤姐一见黛玉即惊叹：'天下真有这样标致人物！我今儿才算见了！'而在宝玉的眼中：'两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目（一说：含情目），态生两靥之愁，娇袭一身之病，泪光点点，娇喘微微，闲静似皎花照水，行动如弱柳扶风，心较比干多一窍，病如西子胜三分。'好一个'袅袅婷婷的女儿'、'神仙似的妹妹'！笔至此处，一个活生生的'绝美'黛玉已跃然纸上，这便是林黛玉的'外在之凄美'。
林黛玉是敏感而善良的。一方面，她寄人篱下的处境让她总是小心翼翼地为人处事，形成了'生怕被人看轻了去'的心态；另一方面，一个兰心慧质的女孩儿的小心眼儿更可以为她增添些'灵慧与可爱'之处，从而使林黛玉这个角色的塑造变得更加生动、有血有肉、感人至深。这正是作者的高明之处，在较大部分的文学作品中，作者们往往对正面的角色作太多的褒扬而使主人公几达神化的程度，这就导致人物的塑造脱离了现实生活变得空洞无趣、毫无动人之情了。在黛玉的善良方面，我们又可以从她与宝钗相处的文字里边看得出来，尽管两人在平日里为情所累而有些磨擦，而至后来待宝钗'竟更比他人好十倍'，还把宝钗让她'每日吃上等燕窝一两以滋阴补气'当作是宝钗对她的体贴。再者我们还可以从她教香菱作诗'诲人不倦'以及她的葬花之举等事可以看出她内心的善良与幼弱。
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